一、前言
由於RFID、GPS及電信網路的愈趨成熟，智慧物流在物聯網應用中大約佔有15%的應用比例，其中冷鏈應用在所有智慧物流中亦逐漸佔有一席之地。冷鏈市場之所以愈形重要的因素眾多，包括都市化及人口集中、食品流通型態變革、低溫食品日漸普及、政策及協會之推廣，最重要的是消費者對食品安全意識的覺醒，所以過去發生在常溫下撿送配發鮮乳的情形，目前幾乎已經不可能發生。而廣義的冷鏈泛指原材料供應物流、食品工廠內生產物流和販售物流，而為了保持新鮮食品及冷凍食品的品質，使其在從生產到消費的過程始終處於低溫狀態，因此須仰賴一連串合乎放置低溫食品低溫標準的冷凍冷藏設備，使運送的過程中保持適當的溫度，確保食品之安全與品質，並在運送的過程之中，可以隨時隨地將監測到的溫濕度狀態回報至管理中心。
二、全球主要國家冷鏈發展概況
目前全球冷鏈市場以歐美及日本發展較為完善，以美國市場而言，約有90%的低溫食品運送符合冷鏈的定義要求，歐洲部分也有50%的低溫食品符合冷鏈要求，至於中國大陸目前約只有30%的低溫食品採用冷鏈運輸，換句話說中國大陸尚有約七成的低溫食品運送將逐步轉型為冷鏈物流。
1. 美國：美國的冷鏈物流已經相當普及，以蔬菜為例，蔬菜始終處於採後生理需求的低溫條件，形成一條『冷鏈』，即田間採後預冷—冷庫—冷藏車運輸—批發站冷庫—自選商場冷櫃—消費者冰箱。由於處理及時得當，美國蔬菜在加工運輸環節中的損耗率僅為1%-2%，不僅確保消費者的食品安全，對生產者的耗損成本也大幅降低，提高經濟效益。
2. 日本：日本早在70年代後即進行蔬果低溫冷鏈流通保鮮體系建設，至90年代就已全面進入蔬果由產地至店頭冰櫃的冷鏈體系。日本為提高冷鏈的應用普及，在全國蔬果等主要生產地建設了星羅棋佈的冷凍庫，這些冷庫主要用於流通保鮮的預冷,而且是水果、蔬菜、花卉等多種鮮活農產品共用。另外，日本農林水產省成立了食品低溫流通推進協議會，研究整理出『低溫管理食品的品質管理方法及低溫流通設施完善方向』。制定食品低溫流通溫度範圍，即生鮮食品的流通溫度為-4℃至5℃，並發行『冷鏈指南』，使生鮮食品冷鏈保鮮技術進入了基本完善的階段。
3. 加拿大：由於加拿大生鮮易腐農產品的銷售，占其全國商品銷售值的50%左右，因此加拿大也是一個冷鏈物流體系完善的國家。主要有三大冷鏈運輸走廊，一是以哈利法克斯港和蒙特利爾港為中心的東海岸運輸走廊；二是以溫哥華為中心的西海岸運輸走廓；三是以五大湖地區為中心，由公路和鐵路組成的跨越美加口岸的南北運輸走廓。
三、冷鏈物流經營與運送模式
一般而言，物流中心可依據下列幾項原則來分類，如：成立來源之性質、物流作業型態、配銷通路結構、服務對象、物流中心倉儲溫層功能、市場定位等加以分類，冷鏈物流則以冷凍溫度要求不同而加以分類(如表1所示)。
資料來源:工研院IEK ITIS計畫(2011/06)
若以冷鏈物流中心的經營者類型，則可區分成以下幾種不同的類型。
1.M.D.C.(Manufacturing Distribution Center)：由製造商所成立之物流中心，例如：龍鳳低溫物流中心(龍鳳)、世達低溫物流流通(桂冠)。
2.T.D.C.(Transporting Distribution Center)：由貨運業轉型而成之物流中心，例如：大榮貨運、陵陽、夏暉(麥當勞)。
3.Re.D.C.( Retailer Distribution Center)：由零售商向上整合成立之物流中心，例如：惠康物流(頂好超市)、統昶行銷(統一超商)。
4.W.D.C.(Wholesaler Distribution Center)：由傳統進口、批發商整合所成立之物流中心，例如：德記洋行。
圖1則為冷鏈物流之運作模式，與傳統物流最大之不同處在於，冷鏈在運送過程中為了即刻監控運送食品之所處環境，因此除了低溫運送必備之冷凍庫之外，在個別貨品或是運送鉆板上尚需配置RFID溫度及濕度之標籤，而為了時時刻刻將監控狀態回報給管理中心，GPS及無線通訊設備也是運送載具之必要裝備。
圖1:冷鏈運作模式 資料來源：工研院IEK ITIS計畫(2011/11)
四、結論
基本上冷鏈乃結合了傳統物流與零組件技術二大體系之業者(如圖二所示)，因此雙方必需就客戶服務需求達成有效之整合，例如溫度感應器靈敏度之需求、資料回傳容量及頻率及之通信設備需求、鉆板及物品擺放運送對環境感測之誤差影響…等，皆有賴雙方密切合作以發揮最大之冷鏈經濟效益。
圖2:冷鏈物流產業鏈結構 資料來源：工研院IEK ITIS計畫
至於市場方面仍應以中國大陸作為主要目標市場，除了其替換潛在市場龐大具吸引力外，目前兩岸在冷鏈議題的合作也有助台灣廠商進軍中國大陸，2010年兩岸四次產業試點交流會議，兩岸政府已宣布將『冷鏈物流』納為主要合作試點項目之一，並成立『兩岸產業布局策略小組』協助推動，初步建議以天津、廈門兩城市作為優先試點示範城市。台灣冷鏈相關廠商若能整合成功推出完整解決方案，冷鏈物流將會是台灣廠商進軍中國大陸物聯網應用的近程戰略目標。
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