促使智慧型手機普及迅速的關鍵之一，觸控技術居要角實不為過。這幾年因為觸控的方便性造就了所謂指尖經濟。觸控技術的發展在幾家電容式感測技術解決方案廠商的不斷創新之下，短短幾年間，讓智慧型手機與平板的人機介面功能日新月異，由單點觸控進步到十指的多點觸控、懸浮操控、手套觸控，不久的未來，甚至只要用普通鉛筆就能在觸控面板上書寫。這些觸控的新進展，在剛結束的COMPUTEX展上一覽無疑，本刊特別納入本期特輯介紹，讓我們期待新一代Touch(觸控)技術如何Touch(感動)我們的心吧!
Atmel maXTouch T性能再突破XSense成形
以在微控制器界20年的紮實基礎，Atmel進入觸控感測領域後的表現可謂一路長紅，2013年該公司的淨營收達13.9億美元，這要歸功於Atmel maXTouch系列的推陳出新。 Atmel日前推出mXT106xT2 系列元件，從而拓展了該公司廣受歡迎的 maXTouch T 系列觸控螢幕控制器。新的觸控螢幕控制器彙集旗艦級智慧手機所需有的懸浮觸控、手寫筆和超強抗擾性等最新功能於一身，可用於7至 8.9 英寸的更大尺寸螢幕市場。Atmel 的 maXTouch 是當今唯一一款可在比智慧手機尺寸更大的設備上實現懸浮控制功能的產品，懸浮的最大距離可達20毫米。該功能使使用者在不接觸螢幕的情況下，能夠透過手勢、縮放等操作，與裝置進行互動。
圖說: Atmel maXTouch T技術展現的四個面向
T系列納入了Atmel的自我調整感應技術，可實現動態觸控分類。這種技術能夠自動在自電容和互電容感應之間智慧切換，實現用戶在指尖觸摸、懸浮、主動或被動手寫筆以及手套觸控等各種控制方式之間平滑轉換。這種特性可讓使用者無需手動啟用作業系統的“手套模式”來區分懸浮模式和手套模式。同時，自我調整感應也大大降低了裝置功耗，可延長電池使用時間。此外，mXT106xT2提供了當今平板電腦設備所需的諸多功能，包括0.4毫米薄的觸控式螢幕蓋板，以及支援用戶在寒冷氣候條件下的多手指手套觸控。對於期望獲得無紙辦公利益的用戶，mXT106xT2還提供手寫筆功能，既可採用Atmel maXStylus的主動手寫筆，也可採用具有1毫米精細筆尖的被動手寫筆，從而實現更精確的點選。
中等尺寸平板電腦是當今觸控產業中成長最快的市場，年均複合增長率超過30%，預計在2014年其最高規模將達1.6億台。Atmel不斷獲得華碩、聯想、LG和東芝等廠商的設計訂單，足以證明該公司在這些螢幕尺寸領域所取得的成功。這種市場增長主要源於以下幾個因素：Intel提出的最新參考設計、Windows 8.1的廣泛採用，以及權衡最佳化便利性和大尺寸內容觀賞而提升的使用者體驗。
106xT2具備與Atmel T系列maXTouch控制器相同的性能特性，還可透過稱為“週邊觸控感測器”（PTC）的嵌入式硬體模組，支援電容按鍵、滑條和滾輪控制。該特性使系統在整合這些電容按鍵時不會佔用觸控螢幕控制器的節點，操作時的抗干擾性能更佳，同時無需外部元件，功耗比經由韌體實現時更低。
從平面到曲面－Atmel搭配康寧開發曲面超薄觸控螢幕
Atmel在電容式觸控技術另一個重要策略是進行XSense曲面觸控面板的研發，XSense部門於四年前成立，旨在研發出金屬(銅線)網格取代ITO， 搭配更薄的玻璃面板與塑料蓋板，不止可降低誤報點(retransmission)，也能大幅降低重量與成本。今年Atmel與康寧宣佈合作，Atmel的XSense可撓式觸控感應器和0.4mm的抗磨損Corning Gorilla Glass，在薄型平面或曲面的保護玻璃上提供出色的電容觸控效能。
Atmel在電容式觸控技術另一個重要策略是進行XSense曲面觸控面板的研發，XSense部門於四年前成立，旨在研發出金屬(銅線)網格取代ITO， 搭配更薄的玻璃面板與塑料蓋板，不止可降低誤報點(retransmission)，也能大幅降低重量與成本。今年Atmel與康寧宣佈合作，Atmel的XSense可撓式觸控感應器和0.4mm的抗磨損Corning Gorilla Glass，在薄型平面或曲面的保護玻璃上提供出色的電容觸控效能。
而採用獨特電路設計的XSense也能讓裝置的邊框變得更窄，使工業設計師能創造出更時尚，更輕且更具現代觸控介面的手機、平板電腦、筆電及其他多點觸控裝置。此外，搭配低成本塑料蓋板，將可以用普通的鉛筆在板上書寫，Atmel觸控產品事業部副總裁兼總經理Jalil Shaikh(見照片人物)認為：XSense塑料面板具有安全、低成本與環保等優點，教育市場將為主要潛力目標。今年在COMPUTEX展上，在康寧展位即展出此一裝置樣品。
Synaptics由觸控介面拓展至指紋辨識佔優勢
人機介面解決方案領先開發商Synaptics(新思科技)持續致力於多項業界首創解決方案(像是首顆可支援大至15.6吋觸控螢幕與主動筆的ASIC單晶片以及針對中國市場推出單層On-Cell解決方案等)，至今觸控解決方案出貨量達20億個。在今年的台北國際電腦展上展出重點聚焦在最新的智慧型手機、平板電腦及筆記型電腦、以及推動下一代人機介面解決方案發展的尖端技術。
自2002年以TouchPAD成功進入筆電市場後，2007年Synaptics推出ClearPad跨足智慧型手機市場，持續延續成長力道，2011年起拓展至大螢幕觸控，介面，並於去年併購Validity提供生物辨識解決方案.在三星Galaxy S5智慧型手機中，便採用其ClearPad觸控解決方案與Natural ID指紋辨識方案. Natural ID™解決方案推動了生物識別感應技術在各種支援快速線上身份驗證(FIDO)的裝置上的應用。FIDO聯盟的目標，是透過開發開放且具擴展性的技術標準，進一步強化線上身份認證，並推廣性能強大且易於使用的認證機制，以取代傳統的密碼認證。
照片人物: Synaptics總裁暨執行長Rick Bergman
此外， Synaptics也將加強在螢幕整合的投資，成功應用例便來自華為最新旗艦智慧型手機採用了Synaptics ClearPad。透過ClearPad S3350內嵌式解決方案，華為能為Ascend P7用戶提供戴手套操作、被動式觸控筆，並支援潮濕環境觸控，並為中國首款5吋FHD (Full High-definition) 全高畫質內嵌式觸控螢幕裝置，提供無縫的觸控性能。這樣的設計進一步顯示出Synaptics與中國OEM領導廠商之間緊密的合作關係，合作對象更包括了業務遍及全球、且客戶群持續成長的華為。許多產業報告皆顯示，OEM廠商尋求的是高度整合的解決方案與更高的供應鏈效率，預計在未來幾年內，顯示螢幕整合技術的採用將會越來越廣泛。對於下階段技術藍圖，與對手有志一同，ClearPad也將有支援可撓式面板的4D-touch技術方案。
