談到 5G，你會聯想到什麼？比身歷其境還要逼真的演唱會？節奏流暢的虛擬實境／擴增實境 (VR/AR)？還是飆速網路體驗？台灣日前甫告一段落的頻譜競標，有「黃金頻段」之稱的 3.5GHz，又怎會創下如此天價？
理論上，5G 將擁有 4G 百倍頻寬；目前實測結果，5G 吞吐量約是 4G 十倍，推估每用戶平均收入 (ARPU) 的貢獻度可增加一至四成。但電信業者坦言，5G 並非關鍵 (Critical) 技術，精髓不在於提供多少頻寬、而是能發酵多少應用，是各式應用的高速公路，乃應蘊「服務」而生；其中，3.5GHz 中頻段具備「中庸」特性，較具實務價值。可惜的是，現今所推出的 5G 服務並不是非 5G 不可，頂多是提升使用者經驗值，尚未看到真正為 5G 量身打造的殺手級應用。
此外，28GHz 和 60GHz 毫米波 (mmWave) 亦是各方搶進標的，但由於訊號的衍射能力 (繞過障礙物的能力) 十分有限且傳送距離短，需增建更多基地台以增加覆蓋。就技術而言，部署 Low-SHF (3～6GHz) 有兩種途徑：一是「Distributed MIMO」(分佈式多輸入多輸出)，須大量廣佈光纖和部署站點，彈性配置以適合各種場景；二是建置「Massive MIMO」(大規模多輸入多輸出)，善用矩陣天線＋空間多工＋GHz 光纖，強化 BBU 和 TP-BBU 之間的分割以提升傳輸率。
不過，業界普遍贊同：要實現國際電信聯盟 (ITU) 所定義 5G 三大應用場景——增強行動寬頻 (eMBB)、大規模機器通訊 (mMTC) 與超可靠低延遲通訊 (uRLLC)，單是仰賴密集式蜂巢和大規模 MIMO 天線系統的成本效益並不高。因此，不如一開始就為 5G 蜂巢式網路注入智慧，借助人工智慧 (AI) 依不同市場需求做網路切片 (Network Slicing)、以提升頻譜效率並擴增容量，不必再為形形色色的垂直應用建立專用網路——「無線電資源管理」(RRM) 便是其中一種手段。
網路設備供應商分享天線設計訣竅：增強網路容量可從細胞基地台高密度化 (Cell Densification)、加大頻寬、改善頻譜效率等三面向著手。麻煩的是，如果只是連接無線電和天線做測試，因為沒有考慮到增益效果或雜訊干擾，無法真正量化定向波束的形態而影響訊號調變，於是，OTA (空中傳輸) 測試頓成熱門。面對諸多繁複工序、且可能是全新的學習曲線，AI 可加速原型設計、模擬、除錯到驗證的時程。可見，5G 不僅是通往 AI 的捷徑，反之，AI 更是啟動 5G 的利器。
