在客製化設計工具(Custom Design)市場擁有絕對領先地位的CADENCE，其客製化設計工具平臺Virtuoso一直是許多類比與混訊晶片設計團隊的首選。然而，不可諱言的是，類比/混訊IC的設計與其說是一項工程，倒不如說是工程師在一次次專案實作中累積的經驗所淬煉出來的技藝。
然而，類比/混訊IC設計真的就這麼難以「制度化」嗎？其實倒也未必。從CADENCE即將推出的Virtuoso 6.0版中所增加的許多功能，就可以看出這家在客製化設計市場上的領導者，試圖加速類比/混訊IC設計流程的企圖。
照片人物:Cadence產品行銷全球副總裁Charlie Giogetti
全球化浪潮讓客製化設計變得更為困難
「世界是平的」這本書，相信許多人都讀過。在參加過這次由CADENCE所主辦的CDN Live!之後，編輯更深深體會到此一趨勢已經成為電子設計研發領域的普遍現象。然而，進行設計活動的畢竟是人，IT與通訊基礎設施的普及或許可以讓萬裏之遙的距離消弭於無形，卻無法克服時差與文化差異的問題。也因此在本屆活動的問答中，台下聽眾的提問焦點多半集中在如何讓分散於全球各地的設計研發中心能夠設計同步化？如何讓來自不同文化背景的設計工程師能夠更精準的溝通？EDA工具供應商顯然在DFM、軟體工具效率等科技議題之外，也必須開始正視此一攸關生產力高低的問題才能獲得客戶的青睞了。
事實上，本屆大會的東道主CADENCE也已經瞭解到全球化浪潮對於電子設計領域的衝擊，因而在其主力平臺產品Virtuoso的最新版本中增加了設計約束等新功能，試圖讓來自不同文化背景的設計團隊成員在進行概念溝通時更為容易與精確，以幫助設計團隊在整個設計流程中維持設計意圖。
圖1:Virtuoso客制化設計平台結合開放標準與先進的設計方法,使用者介面技術與創新的工具,提供一種完整的IC發展環境,足以因應最廣泛的客制化IC設計需求.
導入設計約束(Constrains)功能 讓概念溝通更容易
在專攻類比、混訊、射頻等客製化設計的Virtuoso平台上導入設計約束功能，除了能夠協助客戶因應設計全球化所帶來的挑戰之外，從企業經營的角度來看，更有其策略性的價值。就拿以上所列舉的這三個領域來看，在設計過程中，其共通特色之一就是對於資深設計工程師的設計經驗依賴甚深，特別是在進行線路佈局(Layout)與配置(Place and Route)時，經驗豐富的資深工程師往往能透過一些設計上的技巧讓電路中的寄生或雜散電阻電容值降到最低，但缺乏經驗的新手工程師則往往得到了參數萃取(Extract)的階段才能看出自己所設計的電路有這些問題。
圖2:Virtuiso平台環境中的先進設計約束管理功能
「資深工程師在進行這類客製化設計時的價值是無可取代的，但是從企業經營的觀點來看，這表示這類客製化設計對於人的依賴程度太高，甚至可以說負責領導專案的資深工程師必須被綁在同一個專案中直到結束為止。導入設計約束概念之後，資深工程師可以在Virtuoso中先行將設計約束輸入到系統中，讓其他同事在進行設計時有一個清楚明確的規範可循，同時新進工程師也可以藉此吸收到前輩的經驗。」Cadence產品行銷全球副總裁Charlie Giogetti一語道破導入設計約束概念的核心價值所在。
CADENCE的突破性創舉：把餅作大(L, XL,GXL, OpenAccess DB)
除了導入設計約束概念之外，CADENCE也首開EDA工具產業先河地將新版的Virtuoso劃分為L、XL、GXL這三個等級。L級的Virtuoso與先前版本之間的差異主要在於使用者介面的改進，讓工程師在使用時更加輕鬆方便；而XL級的Virtuoso則具備了設計約束等6.0版本所新增加的大多數功能；至於最高級的GXL則是一個功能最強大、複雜度也最高的版本。Charlie Giogetti表示，將Virtuoso 6.0劃分為三個不同的等級，讓客戶可以自行依照自己的使用需求與預算來選擇最合適的平台，而非一定得購置全功能的軟體平台不可，是CADENCE試圖把餅做大的策略之一。對於以客製化設計平台工具起家，並且在這個領域的市占率已經高達85%的CADENCE而言，要繼續成長必須要靠著擴大整體市場規模，而非僅只搶奪競爭對手的市占率而已。
除了擴大市場規模以外，建立在OpenAccess開放資料庫標準的基礎之上的Virtuoso 6.0也讓客戶能夠更輕易地整合來自其他EDA工具供應商所提供的設計工具，以形成一套完整的多公司工具鏈。海納百川故能成其大。CADENCE採用開放標準資料庫的做法，除了讓自己的平台更具靈活性之外，同時也吸引其他專精在特定設計環節上的獨立EDA工具供應商加入此一體系，形成一個完整的生態系，這樣的產品策略除了讓CADENCE在客製化設計這個領域的解決方案更為完整之外，也進一步鞏固了CADENCE在此一市場上的霸主地位。
圖3:植基於OpenAccess資料標準,Virtuoso平台讓IC設計工程師可結合所需的多種工具,解決每個新製程與產品世代不斷增加的複雜性
然而，類比/混訊IC設計真的就這麼難以「制度化」嗎？其實倒也未必。從CADENCE即將推出的Virtuoso 6.0版中所增加的許多功能，就可以看出這家在客製化設計市場上的領導者，試圖加速類比/混訊IC設計流程的企圖。
照片人物:Cadence產品行銷全球副總裁Charlie Giogetti
全球化浪潮讓客製化設計變得更為困難
「世界是平的」這本書，相信許多人都讀過。在參加過這次由CADENCE所主辦的CDN Live!之後，編輯更深深體會到此一趨勢已經成為電子設計研發領域的普遍現象。然而，進行設計活動的畢竟是人，IT與通訊基礎設施的普及或許可以讓萬裏之遙的距離消弭於無形，卻無法克服時差與文化差異的問題。也因此在本屆活動的問答中，台下聽眾的提問焦點多半集中在如何讓分散於全球各地的設計研發中心能夠設計同步化？如何讓來自不同文化背景的設計工程師能夠更精準的溝通？EDA工具供應商顯然在DFM、軟體工具效率等科技議題之外，也必須開始正視此一攸關生產力高低的問題才能獲得客戶的青睞了。
事實上，本屆大會的東道主CADENCE也已經瞭解到全球化浪潮對於電子設計領域的衝擊，因而在其主力平臺產品Virtuoso的最新版本中增加了設計約束等新功能，試圖讓來自不同文化背景的設計團隊成員在進行概念溝通時更為容易與精確，以幫助設計團隊在整個設計流程中維持設計意圖。
圖1:Virtuoso客制化設計平台結合開放標準與先進的設計方法,使用者介面技術與創新的工具,提供一種完整的IC發展環境,足以因應最廣泛的客制化IC設計需求.
導入設計約束(Constrains)功能 讓概念溝通更容易
在專攻類比、混訊、射頻等客製化設計的Virtuoso平台上導入設計約束功能，除了能夠協助客戶因應設計全球化所帶來的挑戰之外，從企業經營的角度來看，更有其策略性的價值。就拿以上所列舉的這三個領域來看，在設計過程中，其共通特色之一就是對於資深設計工程師的設計經驗依賴甚深，特別是在進行線路佈局(Layout)與配置(Place and Route)時，經驗豐富的資深工程師往往能透過一些設計上的技巧讓電路中的寄生或雜散電阻電容值降到最低，但缺乏經驗的新手工程師則往往得到了參數萃取(Extract)的階段才能看出自己所設計的電路有這些問題。
圖2:Virtuiso平台環境中的先進設計約束管理功能
「資深工程師在進行這類客製化設計時的價值是無可取代的，但是從企業經營的觀點來看，這表示這類客製化設計對於人的依賴程度太高，甚至可以說負責領導專案的資深工程師必須被綁在同一個專案中直到結束為止。導入設計約束概念之後，資深工程師可以在Virtuoso中先行將設計約束輸入到系統中，讓其他同事在進行設計時有一個清楚明確的規範可循，同時新進工程師也可以藉此吸收到前輩的經驗。」Cadence產品行銷全球副總裁Charlie Giogetti一語道破導入設計約束概念的核心價值所在。
CADENCE的突破性創舉：把餅作大(L, XL,GXL, OpenAccess DB)
除了導入設計約束概念之外，CADENCE也首開EDA工具產業先河地將新版的Virtuoso劃分為L、XL、GXL這三個等級。L級的Virtuoso與先前版本之間的差異主要在於使用者介面的改進，讓工程師在使用時更加輕鬆方便；而XL級的Virtuoso則具備了設計約束等6.0版本所新增加的大多數功能；至於最高級的GXL則是一個功能最強大、複雜度也最高的版本。Charlie Giogetti表示，將Virtuoso 6.0劃分為三個不同的等級，讓客戶可以自行依照自己的使用需求與預算來選擇最合適的平台，而非一定得購置全功能的軟體平台不可，是CADENCE試圖把餅做大的策略之一。對於以客製化設計平台工具起家，並且在這個領域的市占率已經高達85%的CADENCE而言，要繼續成長必須要靠著擴大整體市場規模，而非僅只搶奪競爭對手的市占率而已。
除了擴大市場規模以外，建立在OpenAccess開放資料庫標準的基礎之上的Virtuoso 6.0也讓客戶能夠更輕易地整合來自其他EDA工具供應商所提供的設計工具，以形成一套完整的多公司工具鏈。海納百川故能成其大。CADENCE採用開放標準資料庫的做法，除了讓自己的平台更具靈活性之外，同時也吸引其他專精在特定設計環節上的獨立EDA工具供應商加入此一體系，形成一個完整的生態系，這樣的產品策略除了讓CADENCE在客製化設計這個領域的解決方案更為完整之外，也進一步鞏固了CADENCE在此一市場上的霸主地位。
圖3:植基於OpenAccess資料標準,Virtuoso平台讓IC設計工程師可結合所需的多種工具,解決每個新製程與產品世代不斷增加的複雜性
