三月份包括中國,印度及中南美等新興市場的手機需求好轉,包括高通、聯發科等手機晶片廠,已持續增加對晶圓代工廠投片。
受到全球性的金融風暴影響,中國手機市場曾在去年第四季出現嚴重下滑,衝擊到傳統耶誕節旺季,群眾也低調消費。這情形在三月份已經有回暖現象。
新竹科學園區管理局,3月中召開記者會,為大家介紹三家開發節能科技的公司,會中記者們不免要問管理局局長顏宗明,景氣到底好點了沒有?顏局長給了兩個答案,一個是竹科兩家大廠,已經取消員工無薪假。另外,廠商用水用電,也增加了。各位同學,局長這樣講,你有懂了嗎?而我也做了求證,兩家大廠就是:台積電跟聯電。
再來說點技術的。很重要,別睡著。
現在半導體產業在「投資未來」的這個課題上,正面臨一個選擇,那就是,要18吋晶圓(450mm)?還是3D IC?
供給與需求,牽拉的力量,天天在各種商業活動上演。廠商希望了解消費者的需求,偏偏有些時候,需求像是躲在水晶球裡面的精靈,發出的訊息是:「你猜!」
所以,許多廠商也會猜想消費者的慾望,然後端出無窮無盡的功能,試圖滿足消費者的心。以手機為例,各種功能與外觀層出不窮,刺激大家換手機,享受新功能。
縮小範圍來說,3C電子產品追求功能多樣化,更好的電腦,更好的通訊產品,更炫的消費性電子產品,全都架構在一個基礎上,那就是「IC元件的超強功能」。面對這樣的挑戰,大家都必須思考,為了設計與製造複雜度越來越高的IC,乃至於把整套系統功能,都擠進一顆IC的系統單晶片(SOC),怎麼做是最有經濟效益的?
選擇一,是把晶圓面積做大。晶圓廠的生產線,為了追求成本效益,生產線從6吋、8吋,變成12吋,未來還要繼續變大,做18吋(450mm)的晶圓嗎?
各種替代方案的努力,持續進行著。所以,有人想出了系統級封裝(SiP)的方式,三年前,台灣推出SIP的產業聯盟,吸引了瑞昱,奇景光電,智原,創意等廠商積極參與。IC封裝業者持續在SIP的大方向努力,希望克服以機械方式打線的限制。
選擇二,是矽穿孔(TSV, Through Silicon Via) 技術,去年9月SEMICON Taiwan就曾以「驅動下一代IC: SiP的新興技術-TSV」做討論。而TSV其實就是3D IC的概念。
面對這兩個選擇,產業必須在景氣回春前趕緊做好準備。18吋晶圓的生產線,投資起來金額相當龐大,相對地,投資規模小得多的3D IC,如果技術研發工作順利,也許會給半導體產業帶來很大的效益。
在我看來,18吋晶圓,好似一個特大號的Pizza。而3D IC則是一個千層糕。嗯,該選哪一個咧?
**王麗娟小姐現任COMPOTECH Asia電子與電腦雜誌主筆暨宏津數位科技數位內容總監,在台灣科技媒體界擁有20年的資深經驗。從2009年四月起她在桃竹苗地區頗負盛名的IC之音廣播電台開闢"兩個關鍵"節目,藉邀約精彩人士,分享2個精彩小故事. 每周四早上8:15-8:45播出,歡迎讀者收聽.播出頻道:FM97.5.王主筆另設有Wa-People部落格,網址為
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