強化訊號路徑策略 國家半導體瞄準高速介面市場

本文作者:admin       點擊: 2006-01-10 00:00
前言:
除了處理器、放大器、資料轉換器等電子系統中常見的元件之外,負責串聯起各種元件或是模組的介面技術,其實也是系統產品中不可或缺的一環。而隨著處理器運算能力飛快提昇,類比世界中的放大器與資料轉換器也隨之高速化,在這個趨勢之下,扮演訊號橋樑角色的介面技術朝向高速發展,自然也是不可避免的走向。

介面種類五花八門  選擇高成長市場介入
由於應用在連結晶片、板卡、甚至不同系統裝置間的電子訊號收發技術,都可以被統括在介面技術這個領域。也正因為這個緣故,介面技術的種類從低成本導向的RS-232、RS-485、汽車電子常用的CAN、LIN、高速傳輸的LVDS、CML、到長距離的Ethernet等等,種類可說是五花八門,且各自有其特定的應用領域。

事實上,介面產品雖然在標準線性類比產品市場中所佔的份額最小,但根據Databean於2005年所發表的調查報告顯示,這個市場也具備18億美元的規模,且可望將在2008年成長到24億美元。美國國家半導體亞太區介面部門市場經理尹俊民表示,目前國半在整體介面市場上排名第三,但與第二名的Maxim之間在市占率方面相差不到1%,但在成長最快的高速介面市場上,國半已經取得第二名的位置。為了擴張國半在介面市場的競爭優勢,國半已經定下每年至少推出20款以上新產品的目標,而且這些新產品的應用市場將鎖定在視訊、時脈等應用上。

LVDS成為高速介面技術主力
介面技術的種類繁多,即便將範圍縮小到高速(Gb以上傳輸率)介面領域,目前在市場上就有ECL、LVDS、CML等三大家族,其下的次規格更是多不勝數。國家半導體認為,在這眾多的技術規格中,LVDS看起來是最具有市場潛力的技術。尹俊民分析說,LVDS之所以最具勝出可能的原因,就在於擁有最完整的規格定義,客戶不必因為採用其他供應商的解決方案而必須變更原有的系統設計。像是ECL介面,其輸出電壓與接收器一般電壓範圍就沒有標準定義,不同的廠商所推出的解決方案,可能會有幾個mV到數十mV的差別,同樣的情況也發生在CML家族的介面技術上。

除了完善的規格定義之外,LVDS由於輸出訊號的電壓振幅僅接近0.4V,因此在功耗方面有相當顯著的優勢,這對於可攜式產品當道的今天來講,是很有吸引力的特徵。

以最完整的產品線贏得LVDS市場
由於國家半導體極為看好LVDS未來的成長潛力,因而在這項技術上投下許多資源發展,目前產品種類已經涵蓋從單通道到九通道收發器、暫存器(Buffer)、交換器、等化器等適合不同應用需求的近兩百種解決方案。尹俊民表示,國家半導體對於高速介面市場,特別是LVDS技術有著很深的期許,並期望能以最完整的LVDS產品線搶得更多市場佔有率,進而提昇國家半導體在整體介面市場中的領導地位。

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