意法半導體（STMicroelectronics，簡稱ST）與全球領先的先進機器人研究中心、意大利知名大學比薩市聖安娜研究大學（Scuola Superiore Sant’Anna of Pisa）宣佈成立聯合實驗室，攜手開發生物機器人、智慧型系統以及微電子技術的研發與創新。
爲擴大對擁有人類架構和行爲的生物機器人的研究範圍，意法半導體和比薩市聖安娜研究大學生物機器人研究院在意大利卡塔尼亞（Catania）成立了聯合實驗室，透過雙方各自的優勢加強對各種生物系統的感測、致動、動態以及控制等運動原理的理解。在機器人和自動化、智慧型系統整合以及新材料和新技術探索（包括光電和塑膠電子）領域，意法半導體的研發實力處於全球領先地位。該實驗室將有助於雙方未來進行深入交流與密切合作，更好地了解機器人身體物理設計和感測神經系統的組織架構。
在過去的五年中，意法半導體與比薩市聖安娜研究大學合作研發並推廣基於意法半導體先進半導體産品技術的機器人和智慧型系統。已完成的合作專案包括DustBot科學平台，該平台整合了能夠進行垃圾分類收集和街道角落清掃功能的自動導航服務機器人，該機器人已於2009年在全球成功展出。
意法半導體爲聯合實驗室提供物流、材料和設備以及資深研究人員，聯合實驗室將進一步強化薩市聖安娜研究大學與意法半導體的研究人員和工程人員的合作關係，在生物機器人、智慧型感測器和能量收集領域探索新的概念和應用，測試新材料應用，以擴大當今微電子技術的應用範圍。
智慧型系統是指整合感測、致動和控制功能的微型裝置，在這個技術領域，合作雙方已開始探索智慧型感測器在醫療應用中的潛能，目前比薩市聖安娜研究大學與意法半導體的專家正在合作開發配備動作和壓力感測器的智慧型玩具，協助醫生對兒童神經發育遲緩和自閉症進行早期診斷。當兒童玩耍智慧型玩具時，該系統將持續監視兒童的動作和姿勢，以及如何拿起或握住玩具。研究人員預計這些診斷工具將協助醫生在會說話前診斷出神經發育異常問題。透過與醫療機構和玩具廠商合作，比薩市聖安娜研究大學與意法半導體的研究人員估計，在今後兩年內將完成內建感測器的嬰兒玩具的原型設計，其中包括詳細且明確的醫生操作指南。
比薩市聖安娜研究大學生物機器人研究院院長Paolo Dario教授表示：「生物機器人和智慧型系統將在21世紀人類社會可持續發展中起到重要作用，從製造業到醫療保健，從智慧型家庭到環境保護，生物機器人及智慧型系統將改進人類生活品質。聯合實驗室將推動我們在整合微電子、機械和運算技術的智慧型系統研發方面取得新的進展。」
透過大膽地展望人類未來，比薩市聖安娜研究大學與意法半導體的專家計劃將令人著迷的生物機器人定爲研究方向，這些全新的機器人將擁有靈活且一致的屬性，身體由形狀記憶材料製作而成，能夠自由行動，在身體和情感上與人類安全互動，具有社交能力。意法半導體與比薩市聖安娜研究大學的聯合實驗室擁有研發這些「伴侶機器人」所需的全部條件，力爭能夠參加歐盟未來與新興技術專案的「伴侶機器人」研發。例如聯合實驗室將探索如何把機器人手肘馬達改爲人造肌肉，實現更輕的重量及擁有接近人類外觀的機器人。
在生物機器人方面，聯合實驗室還將專注研究如何在先進應用領域使用新材料，使機器人的體重變得更輕，身體更有彈性。這些新材料包括形狀記憶合金（Shape Memory Alloy，SMA）或智慧型材料，具有像肌肉一樣的特性，例如擬彈性和形狀記憶功能。這類材料能夠記憶原始形狀，在遇熱後，受外力變形的材料能夠恢複原狀，這個特性適用於各種應用，包括醫療設備和航太工業。
在智慧型系統研發與EPoSS負責的專案中，新成立的實驗室將發揮積極作用。智慧型系統整合研發活動的目標是應對全球挑戰和市場機會，包括透過爲用戶帶來智慧型和適應性功能解決健康和老齡化或可持續行動問題、推廣使用新材料和新技術以及重新定義人類與技術之間的互動。
産學合作能夠發揮企業的産業經驗和知識與教育機構的研究能力和人才優勢，意法半導體在與全球知名的教育機構合作方面擁有悠久的曆史。意法半導體與比薩市聖安娜研究大學合作實驗室將加強並充分發揮雙方在機器人領域的全球研發網路，包括卡塔尼亞大學、意大利理工學院、日本早稻田大學生物機器人研究院、早稻田大學和比薩市聖安娜研究大學RoboCasa聯合實驗室、韓國科技大學、埃及日本科技大學以及美國麻省理工學院。在這個全球研發網路中，意法半導體爲研發活動貢獻其先進的半導體技術，在生物機器人領域開創新的局面，促進生物機器人技術進一步發展。
