控創與圖誠共推UGM 嵌入式影像模組新標準
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2007-07-25 00:00
前言:
在影像處理技術上苛求的嵌入式應用中,例如:醫療設備、工業影像處理、遊戲產業、 POS/POI終端設備,及目前最熱門的多媒體廣告播放,此類的系統應用開發者總是會遇到難題,就是在市場上無法找到長期供貨保證的高階顯示卡,由華碩或微星所提供的顯示卡是針對消費性市場,通常這類的產品在數個月後就逐步從市場上淘汰,當選用消費性產品在以上的嵌入式應用中時,那麼所將遇到的麻煩將會從此開始。假設OEM廠商依靠著這些來自消費性市場的產品時,將產生開發的資源浪費、頻繁的驅動更新、超過功耗的使用(有時會超過150瓦),而在某些情況下則因為散熱風扇的使用,進而導致平均故障間隔時間(MTBF)的下降。另一種選擇則是採用專屬的設計,而這樣的做法有可能在冗長的開發過程中,部份元件在產品開發完成前就停止供應,更不用提在開發過程中費用的浪費與可能遇到的風險。
為了免除上述兩種可能的情況,控創科技(Kontron)與圖誠科技(XGI)首次合作推出“嵌入式影像模組” (Universal Graphics Module, UGM), UGM是一款大小為84 x 95 mm的嵌入式影像模組,不同於一般傳統顯示卡需以90度垂直安裝的方式,嵌入式影像模組是以平行方式插入底板上以節省空間,更重要的是UGM嵌入式影像模組至少能提供3到5年的長期供貨性,快速且容易的導入客制化的硬體設計,當然也包括必要及耗時的驅動程式。透過COM Express的220接腳,UGM可經由1、4、8或16通道(PEG)來接收PCI-Express信號、視訊信號並且進行處理,包括視訊截取功能以及高達1GB DRAM記憶體,隨後亦透過該連接器把經轉換信號遞送回到底板上。對播放來源來說,UGM 1.0 規格目前支援雙LVDS、雙DVI以及雙VGA的撥放方式。
在底板上,開發者能決定外部連接器最終要使用哪些信號組合,例如音效、USB及DVI能夠被實現在HDMI介面上。換言之對於電路與驅動程式的開發,開發者僅需專注配置適當電路、插座以及用於額外規格之工作,例如高頻寬數位內容保護HDCP。此底板設計亦能完全避免線材,而目前顯示卡大多必須透過外接擴充線材作為連結,是因為狹窄的顯示卡插槽檔板並無法提供充足空間供外部介面使用。再者透過12V- 22V及最高可達6A的直流電源供應,UGM規格能提供高達132W的功耗設計。因此,UGM能完美地以最高訊框率支援高階遊戲以及所有的影像最佳化演算法。
控創科技(Kontron)日前於台北國際電腦展,正式發表首款嵌入式影像模組 UGM-M72, UGM-M72搭載AMD/ATi最新影像處理器 R600,採用 450-700 MHz 的版本並提供多工的影像處理能力,且針對嵌入式電腦市場做出了長期供貨的保證。Kontron UGM-M72支援 Microsoft DirectX 10與Shader Model架構,面向高階3D影像的需求應用,也為Windows Vista Aero平台做了完全的準備,並且提供1080P (1920x1080) 規格的HD播放。記憶體部分,將能採用數據傳輸率較高 128 bit/ 500-800 MHz GDDR3,最高可達512MB。首款的 UGM-M72 先將搭載64 bit/256MB GDDR3 記憶體,電源功耗將低於25 watt,並搭配可依繪圖運算需求調節耗電的ATI PowerPlay 7.0管理技術,可讓使用者平衡繪圖效能與電池續航力的需求,這尤其對軍工業用行動運算的應用尤其重要。
隨着UGM的開始推廣,我們將可了解這個新標準會僅使用於客製化的設計,抑或是被標準的PCI Express的顯示卡所採用。但可以確定的是UGM的採用,將從擁有開發嵌入式模組(Computer-On-Module)經驗的廠家開始;而原本因為嵌入式模組(Computer-On-Module)影像處理效能不佳,而不願意採用的廠家,也會逐漸進入這個快速成長的市場。