Cypress近年來力圖轉型的策略相當明顯,割捨了歷史悠久的SRAM業務,轉而將公司定位為"可編程解決方案供應商",全面提供各種高效能、混合訊號、可編程解決方案,為客戶的產品帶來快速上市時程與優異的系統價值。
照片人物:Cypress台灣分公司PSoC CapSense產品經理王一杭
Apple iPOD與LG的巧克力機的相繼問世帶給全球電子產業對於人機介面操作設計思維重大的衝擊,其中充份應用電容感測技術的觸控感測介面取代傳統按鍵的設計,受到手機等消費市場的肯定,頓時讓電容感測技術應用成為產業熱門的設計風潮。
除了手機之外,筆記型電腦面板也承襲此一設計趨勢,在HP Compaq多種最新的筆記型電腦系列即採用Cypress PSoC CapSense產品,並將其應用在其內部觸控感測介面上,不但能為介面提供流暢及無雜訊脈衝的使用者經驗,也能控制筆記型電腦中的LED指示燈,以節省機板空間及成本。從LG巧克力機到HP Compaq筆電上眾所周知的斬獲,Cypress半導體近二三年來推廣電容感測技術應用的成效,儼然是業界翹楚。為能瞭解Cypress在電容感測應用上的成功之秘,本刊特別專訪Cypress台灣分公司PSoC CapSense產品經理王一杭。
企業定位:可編程解決方案供應商
Cypress近年來力圖轉型的策略相當明顯,割捨了歷史悠久的SRAM業務,轉而將公司定位為"可編程解決方案供應商",全面提供各種高效能、混合訊號、可編程解決方案,為客戶的產品帶來快速上市時程與優異的系統價值,也為消費性電子、電腦運算、資料傳輸、車用、工業用途,以及太陽能等多種市場提供各項解決方案。其中PSoC(音為[psak]元件為Cypress近年的重點產品線,王經理指出,PSoC結合高速8位元微控制器以及嵌入型設計方案中常見的週邊功能,是一個可調整組態的混合訊號陣列。PSoC元件提供ASIC的各種優點,但無需負擔ASIC的非重複性工程(NRE)成本或開發時間。單一的PSoC元件更能將多達100項週邊功能與一個微控制器整合在一起,協助客戶節省研發時間、機板空間與耗電量,而且可降低5美分至10美元不等的系統成本。
CapSense技術優勢
王經理指出,CapSense元件透過具備簡易、觸控式的單一介面可取代數十個機械式轉換器與控制零組件。應用CapSense技術的「螢幕按鍵」與「滑桿式控制」比其他機械式元件更具有可靠性,因為它們不會產生像其他按鈕與轉換器常發生的磨損現象。Cypress CapSense技術目前在全球市場已贏得超過100個設計方案,包括應用在行動手持式裝置、可攜式媒體播放器、家電產品、電腦、印表機、汽車電子及其他產品。
電容式觸控感測技術目前已迅速成為前置面板顯示器與媒體控制應用的理想解決方案。這款簡易精確的介面具備更持久的耐用度、更簡潔的材料清單(BOM)與極簡潔的外觀設計,因此廣泛適用於各種產品設計。在運用CapSense技術時,指尖可藉由接觸介面與嵌入式感測器產生一個電性連結點,然後會連同PSoC元件將指尖所到的位置轉譯成各種不同的系統控制功能。感測器本身並非一個完整的元件,而是一片置於印刷電路板上的銅片,而所有控制感測器的電路分佈,均內建於PSoC元件中。針對不同的應用,Cypress PSoC系列有三款不同I/O數的產品適用於電容感測應用,如手機,PC,消費電子與白色家電上,王經理特別提到滑動式感測面板(Slider)將成為新一波應用走向。
Cypress的CapSense解決方案藉由以模組化設計與周邊元件建構成的電容式感測元件,為系統研發業者提供更高的彈性,並能節省電路板空間與降低產品成本等多項效益。獨特的PSoC架構讓研發業者能在電容式感測功能外,並可輕鬆整合多項功能(例如LED驅動程式與LCD顯示器)。PSoC CapSense解決方案亦提供設計業者運用I
2C、SPI或USB介面建構簡易的通訊功能,並能透過相同元件建置觸控板(x-y矩陣)與線性滑桿式應用功能,運用快閃記憶體的PSoC架構迅速變更設計。此外,使用者可採用Cypress的PSoC Designer 4.4整合設計環境(Integrated Design Environment,IDE)中的預先配置及通過驗證的使用者模組,來快速而簡單地完成CapSense設計。
電容感測 應用潛力龐大
PSoC的高整合可編程特性可廣泛應用在各種領域,但針對潛力十足的電容感測介面市場,Cypress特別成立PSoC CapSense產品部門專注在建構產業供應鏈以加速電容感測應用的市場規模。王一航表示,該公司約在一年半前轉而深耕亞太市場,從無到有的過程,他有很深的體會。他說初期最大的挑戰是尋找策略供應鏈夥伴,形成全球化與當地化兼具的"Ecosystem生態系統"。例如針對感測材料應用趨勢,他們還會尋求與平面顯示產業玻璃材質ITO供應商的合作機會。此外,快速反應客戶意見,提供高附加價值的解決方案也是Cypress的優勢所在。值得一提的是,基於PSoC架構的CapSense的可編程特性更是讓其產品勝出的關鍵所在。近一年來,PSoC CapSense業績年增率達15-20%,可算是該公司表現最為突出的產品線,相對於產業競爭環境,王一杭對於其產品獨具的優勢深具信心。