Nordic推出藍牙智慧信標裝置參考設計
前言：
‘nRF51822藍牙智慧信標套件’是建基於Nordic多個獲獎及同類領先的nRF51822 SoC，該參考方案有助於快速及簡便地演示和開發用於iOS和Android智慧手機的iBeacon和專有信標硬體
2014年4月9日--超低功耗(ULP)射頻(RF)專業廠商 Nordic Semiconductor ASA (OSE: NOD)發佈用於藍牙智慧(Bluetooth® Smart) 信標裝置(beacon)的參考設計，該設計以Nordic多個獲獎及同類領先的nRF51822多協定藍牙智慧和專有2.4GHz系統單晶片(System-on-Chip, SoC) 為基礎。藍牙智慧信標裝置是低成本、低功耗的藍牙低功耗 (Bluetooth low energy)無線訊號發送器，能夠在近距離將它們的位置傳送至藍牙智慧Ready (Bluetooth Smart Ready) 的智能手機。
nRF51822信標裝置套件能協助開發人員和工程師開發他們自己的信標裝置應用，使用蘋果的iBeacon™ 標準；或建基於使用藍牙智慧的自定規範來創建自己的信標裝置。該套件是OEM和ODM廠商開始開發與相關後端 (back-end)服務一起使用的信標裝置硬體的理想起點，這些後端服務通常都會作為完整的信標裝置解決方案提供予客戶。
該套件可以配合iOS和Android (4.1/4.3)智慧手機的相關應用程式直接使用。韌體是Nordic以原始程式碼方式提供，可允許快速及簡便地建立信標裝置場景示例來測試產品構想。這款套件利用nRF51822 SoC的能力來支援完全的無線設備韌體升級(Over-The-Air Device Firmware Upgrade, OTA-DFU)，使得所有信標裝置韌體都可以全透明地就地升級。
Android和iOS應用程式具有建基於美術館所展示之畫作的用例場景 (use-case scenario)，這些應用程式的內容可以非常快速與簡便地進行修改和加入，從而創建出使用者所期待的豐富和多樣化的使用者環境。使用者可以簡便地為任何可能的特定應用來定制場景示例，例如零售和公共資訊。將情境檔 (例如文本和圖像) 加入到智慧手機應用中，便能夠創建實際的使用示例。
nRF51822藍牙智慧信標裝置套件的特點包括：
- 超小型信標裝置(直徑20mm)
- 由CR1632鈕扣電池供電
- iOS應用
- Android應用
- 用於信標裝置韌體和智慧手機應用程式的原始程式碼
- 支援無線設備韌體升級(Over-The-Air Device Firmware Upgrade, OTA-DFU)
未來信標裝置有著許多激動人心的可能性，例如微定位 (micro-location)或「室內GPS」。當前的主要使用示例就是用於「情境感知」 (contextual awareness)，為使用者提供他們附近相關興趣點(Point of Interest, POI) 的資訊。當信標裝置本身僅傳遞其身份時，它就是智慧手機，藉著使用應用程式或直接服務，為使用者提供可以使用與該信標裝置位置有關的所有資訊。信標裝置的用例場景範圍幾乎是無限的，可以包含零售商店的優惠促銷、產品是否有存貨、公共美術館和博物館的展品、火車和汽車站、以及購物清單提醒。
在運作中，藍牙智慧信標裝置使用了通知資訊包，包含欄位來顯示信標裝置身份。智慧手機使用內部接收訊號強度指示 (Received Signal Strength Indication, RSSI) 來估計手機和信標裝置之間的距離。同時，信標裝置本身僅將通知資訊 (而非語境資訊) 傳遞到智慧手機上，智慧手機使用該通知資訊包來確定信標裝置的身份 (例如使用電話應用程式)，並且對應與信標裝置位置相關的資訊和/或行動做出決定。被允許的行動視乎不同的電話供應商而有所不同，這取決於供應商所施加的限制，但可能包含聲音警報、振動以及觸發其它應用程式。
nRF51822信標裝置套件採用Nordic開發的硬體、韌體和軟體並支援iOS 7和Android (4.3/4.1)作業系統。因為每個品牌和型號的智慧手機都具有不同的RSSI等級(例如因為電磁變化起源於所用附件或天線的個別情況)，所以nRF51822信標裝置套件帶有調試功能，不管哪一種手機型號都可以實現一致的性能。
2013年蘋果電腦推出的iBeacon服務已經在信標裝置領域產生了很大的興趣，許多商店現在都希望利用情境行銷的可能性。蘋果商店 (Apple Store)在2013年開始推出與蘋果商店應用程式(Apple Store App)一起工作的iBeacon。這是首次大規模推出iBeacon技術，為在蘋果商店購物的消費者帶來了更豐富的體驗。nRF51822信標裝置套件可以針對iBeacon相容性進行配置。要進行iBeacon開發，必須是蘋果的“Made For iPhone”(MFI) 專案的成員。
nRF51822信標裝置套件是藍牙智慧信標裝置技術的完全功能演示器。Nordic提供所有設計檔，並可按照設計人員的要求進行定制。
Nordic Semiconductor產品管理總監Thomas Embla Bonnerud評論道：「信標裝置代表著一種可立即引入到商業世界的使用示例。在過去幾年裡，行銷已變得越來越直接和個性化，而信標裝置的使用也轉變到另一階段。消費者現在可以即時獲知很多資訊，例如按照食譜做料理時所需要的食材、產品的優惠活動，以及產品是否存貨等。這些可能性是無限的。另外，還可以將情境感知加入到環境中，例如人們在博物館和火車站等地方需要獲得以位置為基礎的資訊。」
他續說：「Nordic Semiconductor一直引領尖端應用領域，為開發人員提供超低功耗無線技術。通過nRF51822信標裝置套件，我們繼續創造藍牙智慧信標裝置記錄。」
nRF51822藍牙智慧信標裝置套件包含一個信標裝置和全部所需的軟體和設計檔，現已開始供貨，零售價格為29.95美元。要獲取更多資訊，請聯絡Nordic Semiconductor或觀看Youtube 視訊影片：https://www.youtube.com/watch?v=Q5SpUnJTuk8。
關於藍牙低功耗 (Bluetooth low energy)、藍牙智能 (Bluetooth Smart)和藍牙智能Ready (Bluetooth Smart Ready)tinyurl.com/BluetoothLE
關於nRF51822:tinyurl.com/nRF51822
關於 Nordic Semiconductor ASA
Nordic Semiconductor (‘Nordic’) 是一家無晶圓廠的半導體公司，其專長是在非專利的2.4GHz和頻率低於 1 GHz的工業、科學和醫療(ISM)頻段的超低功耗 (ULP) 短距離無線通訊技術。Nordic是挪威的上市公司，在奧斯陸證券交易所 (交易代碼：NOD)上市。
客戶可以利用Nordic的超低功耗無線解決方案，把無線連接加入到各種產品中，包括主流消費產品如射頻遙控器以至最先進、最有創新性的無線設備，並同時在功能、性能和價格方面達到甚至超過最終使用者的期望。Nordic公司設計和製造四個產品系列，包括支援2.4GHz 專有、ANT或Bluetooth® (藍牙) 低功耗射頻軟體協定的通用矽架構 nRF51系列2.4GHz超低功耗射頻系統單晶片(SoC)；nRF24L系列2.4GHz射頻系統單晶片(SoC)；nRF24AP2系列ANT連接性晶片；以及μBlue™系列藍牙低耗能IC。此外，Nordic也提供nRF2460音頻流IC和頻率低於1GHz的系列產品，是用作距離較遠的工業、家用自動化和無線監控應用系統的理想方案。
