2012年4月25日--繼IBM為協助客戶推動「智慧運算 (Smarter Computing)」而發佈專家整合系統—PureSystems之後,IBM整合全球九大實驗室之一的奧斯丁實驗室和Power Systems研發中心的資源,與台灣大學、中研院進行「開放式協同研究 (OCR, Open Collaborative Research)」計畫,透過產學研合作與國際科技接軌,並共同發展創新技術為產業量身打造最佳化的「可程式化的運算加速器 (FPGA, Field Programmable Gate Arrays)」,除了實現智慧運算與Power Systems新世代平台 (Next Generation Platform) 外,目前針對高複雜性的醫療產業開發,可應用於癌症放射治療與腫瘤偵測等。未來更將開放原始碼,公開其演算法與應用,以加速產業對系統優化的開發與運用。
台灣大學資訊工程學系暨中研院資創中心郭大維教授表示:「IBM與台大、中研院的合作計畫,是在Power Systems上開發可程式化的加速FPGA元件與開發環境。為了最佳化Power Systems 在特定應用程式的執行效率,IBM 借助台大與中研院於系統軟體開發上的豐富技術研發能量,開發基於Power System + FPGA 的開放原始碼方案,逐步建立新世代平台生態體系。研發Power FPGA加速程式,用以加速在Power+FPGA平台上的即時基礎架構 (RTI, Real-Time Infrastructure)、電子設計自動化 (EDA , Electronic Design Automation)、編譯語言、影像處理應用等方面的運算處理。未來IT只要視其應用屬性,在系統中加入客製化的「加速器」,就可以得到所需要的運算能力,並同時達到節能目的。」
IBM全球海量Power System伺服器研發中心總經理王帛霞表示:「在智慧運算的藍圖中,『系統優化 (workload optimization)』是十分重要的一環。而FPGA加速晶片可以幫助不同產業快速處理運算工作。透過此開放式協同研究計畫,IBM將與三方共同研發適用於Power Systems 的FPGA加速程式,提供可重組加速Power系統 (reconfigurable accelerated Power Systems) 的解決方案。IBM期待透過這次合作研發,能創新現有的科技環境,提供新的整合加速器,促進下一代Power Systems的研發。OCR計畫和日前剛推出的專家整合系統—PureSystems有著相同的願景,IBM希望藉由更智慧的解決方案,協助企業建置智慧運算的環境,進而為企業創造更多價值並提升整體競爭優勢。」
IBM奧斯丁實驗室研究總經理Dr. Kevin Nowka表示:「IBM自2010年提出智慧運算概念,並積極與全球頂尖學術機構合作;此次與台大及中研院合作,針對高複雜性問題進行長期性研究,並將研究結果開放給全世界自由取用。不僅能讓產業界一窺『智慧運算』帶來的潛在商機,同時也透過這些公開分享的寶貴資源,提升產業的整體競爭力。」
Kevin Nowka進一步以醫療應用加以說明,「醫療系統有很多圖形處理的平行運算,其複雜度、多樣性與重要性都很高;而FPGA能結合系統的軟體功能與硬體性能,提供量身打造的運算能力,來加速專門但有限制的任務,而不需另外建置新的硬體或安裝新的晶片。IBM與台大、中研院選擇最具難度及挑戰性的醫療產業開始進行研究。IBM將與M. D. Anderson癌症研究中心以及台灣大學合作,針對癌症放射治療與腫瘤偵測等應用進行硬體加速運算開發。一旦克服其核心技術的困難之後,將可協助放射腫瘤科快速為病人診斷治療的時間,大幅縮減癌症治療的時程,未來要延伸到其他產業也就相對容易。」
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