照片人物:恩智浦半導體消費性與工業i.MX應用處理器副總裁Martyn Humphries
Immersiv3D (3D 沉浸式音效)要做的事情就是給聽者一個更加真實的音效環境,以往5.1聲道、7.1聲道效果僅僅提供了平面的音效,聽者可以感知到前後左右的聲音,但缺乏縱向,也就是無法感知聲音到底是來自上面還是下面(比如打雷的聲音通常應是從上面傳過來的),於是有了3D音效的技術演進。5.1.2、5.1.4或者7.1.2或者7.1.4,透過額外的2個或4個音箱,提供縱向音效,從而構建一個完整的聲場,創造出更加身臨其境的用戶體驗。在高檔的數字影院中,則是幾十上百的音箱陣列來營造真實的3D聲音環境,原理相同。
實際上在上世紀末的時候,隨著3D PC遊戲的快速發展,與之配套的3D音效已經開始在PC端普及,Aureal的A3D音效和Creative EAX音效都是當時知名3D音效引擎,獲得主流市場的支持,當Creative憑藉雄厚的財力將Aureal拖入冗長的專利官司,並最終耗死對手之後,2006年,可能是感覺消耗巨大的存儲和計算能力營造3D音效這件事不太划算,微軟在Vista系統中砍掉了DirectSound3D介面,然後3D音效的一切歸於沉寂……
近年來,電視螢幕越來越大,VR、AR、智慧音箱技術發展,消費者在享受到視覺上的沉浸式體驗時,開始要求聽覺上的同等待遇,Immersiv3D開始從影院走向家庭,3D音效再一次被市場喚醒。
Dolby Atmos 的發展與 DTS:X 技術的出現為家庭享受3D沉浸式音效鋪平了道路。與立體環繞聲相較,新的技術規格,提供聽眾環繞整個房間並在身邊不斷流動的移動音訊。當人物、地點、事物和音樂的聲音隨著令人驚歎的現實技術而變得鮮活,聽眾會感覺自己置身於真實場景之中。
對數位音訊技術而言,多一個音箱相當多出一個音訊流,將大量音訊流彙聚起來營造出真實的音效環境需要的只是計算能力和演算法,針對熱門的無線多聲道系統,還要考慮好延時問題,這些技術其實已經很成熟,剩下的問題就是價格。
恩智浦半導體消費性與工業i.MX應用處理器副總裁Martyn Humphries表示,目前應用在電視上的Immersiv3D,比如Soundbar,價格普遍在一千美元以上。每年全球的出貨金額大約是幾千萬美元這個數量級。動輒上千,甚至幾千美元的Immersiv3D音效系統,將主流消費阻擋在門外。恩智浦(NXP)想讓這個系統的價格降到幾百美元,真正開啟主流消費市場的大門。
歷經數年研發,恩智浦在2019Computex電腦展上,推出針對智慧家庭市場的 Immersiv3D沉浸式音訊解決方案。該解決方案將恩智浦突破性軟體與i.MX 8M Mini應用處理器相結合,在整合 i.MX 8M Mini SoC 的設備中支援 Dolby Atmos 和 DTS:X。i.MX 8M Mini 還為種類更廣泛的消費型裝置,例如條形音箱(soundbar)、智慧揚聲器與影音接收器,提供語音交互控制等智慧功能,消費者可以選擇添加其他揚聲器,以便在家庭的各個場所分配智慧語音控制與沉浸式音訊。
NXP創新的Immersiv3D沉浸式音訊解決方案引入了一種先進方法,將具擴展性的音訊處理功能整合至系統單晶片(SoC) Arm核心中。該方法無需昂貴的離散式(discrete)DSP(僅DSP+MCU+ARM的晶片成本就可能超過50美元),亦無需專有的DSP設計基礎,而只需要接受軟體授權核心。
目前臺灣有不少出口Soundbar產品的公司,主要銷往歐美地區,Martyn Humphries相信當Immersiv3D 音效設備價格成倍甚至數倍幅度下降,並帶給消費者令人讚歎的體驗時,市場就會被真正地喚醒。