當Avegant的共同創辦人 Edward Tang 和他的同事們下定決心要打造頭戴式顯示器時,就已經知道會在技術上遇到許多挑戰。
Tang 表示:「我們想要製作出一個有質感而且又能夠提供大螢幕體驗的裝置。外型必須優雅美觀,讓消費者願意實際配戴使用。」
以此而生的產品名為 Glyph,外型類似連接到智慧型手機上的頭戴式耳機。在Glyph 的頭帶內有兩個極小型顯示器,能夠在使用者眼前呈現豐富的多媒體體驗,並同時讓使用者能夠透過顯示器邊緣看到現實世界。
Tang 表示,在選擇 Glyph 的關鍵顯示器零組件時,將 TI DLP® Pico™ 微投影顯示技術納入裝置上是簡單又合適的選擇。畢竟,Tang 以及許多 Avegant 的同事在密西根大學研究微機電系統 (MEMS) 時,便已經對這項技術相當熟悉。
2012 年,Glyph 的第一台原型機問世。這台原型機大小接近一臺洗衣機,上頭佈滿著線路,而最大的缺點是使用者根本無法穿戴,反而還得將頭靠在一對鏡片上才能享受完整的視覺體驗。
然而,這臺裝置仍是相當具有說服力的概念驗證,而更為輕巧的原型機也隨之誕生。德州儀器也邀請 Avegant 於消費性電子展 (CES) 上展出 Glyph 的新版原型機,並在活動上獲得多項大獎與各家媒體的讚賞。
Tang 表示:「雖然還只是原型機,但我們當時便了解到,這種影像品質在此類裝置上前所未見,當下我們便覺得應該要將它商品化。」
Glyph 所採用的 LED 照明視覺效果,被Avegant 稱之為「全球首款虛擬視網膜螢幕成像技術」,採用了多功能的 DLP Pico 微投影顯示技術,使用的是 DLP3010 晶片,其搭載 0.3 吋 (斜角線) 、解析度720p的數位微型反射鏡陣列。
Tang 表示,選擇 DLP 晶片組用於 Avegant 投影顯示器技術的原因在於,該解決方案具備了高亮度、尺寸輕小、高解析度、色域豐富以及高效能等特性。他亦坦言,與德州儀器長久的合作關係也相當重要。
Tang 提到:「DLP 解決方案有許多優良的特性,例如其開口率相當高,因此在使用 Glyph 時,人類的肉眼完全不會看到任何顆粒感的情況。另外,低延遲也是一大優點。」
Avegant 的客戶對這些優點也讚譽有加。
Tang 說道,對他來說,看到使用者發現在消費性影像媒介範疇之外全新的Glyph 應用方式相當有意思。因為Glyph具備頭部追蹤功能和超銳利的解析度,對無人機操控人員而言,能夠創造出獨一無二且無可比擬的第一人稱視角體驗。
Tang 表示:「一直以來,我們的目標以吸引追求超高品質行動娛樂的族群為優先,但我認為,我們對於使用者將如何使用此產品的認識還很粗淺,未來存在著許多可能性。」