現今，尤其是在工業物聯網(IIoT) 或工業4.0的背景下，許多工業自動化技術的供應商和製造商都對獨立於製造商的開放式通訊平台充滿著渴望。製造商期望在系統範圍內實現越來越高的自動化流程。因此，自動化必須考慮到IT 系統對於開放資料存取的需求，以及工業控制系統的即時要求。乙太網路和工業乙太網路已經在這方面發揮了重要作用。相較於傳統現場匯流排，此一網路技術具有諸多優勢，例如在共用傳輸介質上其可高效率且同步地傳輸大量資料。PROFINET、EtherNet/IP、EtherCAT、POWERLINK 等常用工業乙太網路協定都在某種程度上允許與http 或TCP/IP 等傳統協定共用同一乙太網路介質。
