本文比較了不同波束成型方法，重點關注這些方法創建多個同時波束的能力和能效比。相位陣列在現代雷達和通訊系統中發揮著越來越重要的作用，這使人們對提升系統性能和效率重新產生了興趣。數十年來，數位波束成型 (DBF) 及其相較於傳統類比方法的優勢已廣為人知，但與數位訊號處理相關的各種挑戰阻礙了其應用。隨著特徵尺寸的不斷縮小以及由此帶來的運算能力的指數級成長，我們看到，現在大家普遍有興趣採用數位相位陣列。雖然 DBF 具有許多吸引人的特性，但更高的功耗和成本仍然是一個問題。混合波束成型方法具有卓越的能效比，可能適合於許多應用。
類比與數位波束成型
波束成型的核心是延遲和求和運算，其可發生在類比域或數位域中。根據延遲或相移在訊號鏈中應用的位置，類比波束成型又可以分為多個子類別。本文僅考慮射頻波束成型。如圖 1a 所示，來自天線元件的訊號經過加權和合併，產生一個波束，然後由混頻器和訊號鏈其餘部分加以處理，這就是相位陣列的傳統實現方式。
圖 1:(a) 類比和 (b) 數位波束成型架構的比較。
