發揮恆電位儀的潛力
COVID-19新冠肺炎疫情引發了人們對電化學生物感測器的興趣和隨之而來的創新浪潮，這並不奇怪。藉由更好的生物感測器和讀取器，醫療保健提供者已經能夠更快做出正確的診斷和治療，不止是針對COVID-19新冠肺炎，還包括從瘧疾和結核病到細菌性感染等許多其他疾病。
並非電化學生物感測器創新者們忽略了這一項需求，但這期間出現的機遇是不言而喻的。要創建更好的測試解決方案，光有電化學專業知識是不夠的；還需要測量和感測專業知識。例如，恆電位儀是一種電路，可以感測電池電阻的變化，然後透過輔助電極對電流做出相應調整。在大部分電分析實驗中，此元件是用於控制和測量的基本電子硬體。但不管基本與否，對於在電化學生物感測器領域創新的人員來說，識別病毒或細菌的電化學特徵可能很簡單，但要建構出產品或讀取器，例如恆電位儀，可能需要數年的研究、嘗試和偵錯。
如果使用ADI和PalmSens開發的EmStat Pico恆電位儀模組，在創建電化學生物感測器產品時則無需具備恆電位儀知識；利用該模組，生物感測器創新開發者無需花費時間和金錢來聘雇此方面的專家，或者是自身成為專家。ADI與PalmSens合作開發此款獨立的恆電位儀模組，協助填補此方面的空白，使創新開發者能夠更快將救援產品推向市場。
概覽
公司
PalmSens於2001年由Kees van Velzen博士所創立，因應大多數類型的電化學技術提供廣泛的儀器儀錶，，並側重於行動儀器。該公司致力於讓電化學技術產品變得更簡單、更可攜，更易於為新手和資深研究人員和企業人員所用。
應用
• 醫療健康
• 環境監測
• 食品安全
• 獸醫護理
• 狀態監測
挑戰
將PalmSens的電化學生物感測器技術和ADI領先的訊號處理專業知識結合，創建出比實驗室用版本更快、更精巧、功耗更低的恆電位儀，且不犧牲精度，即使創新開發人員從未設計過恆電位儀也能輕鬆上手使用。
目標
開發能協助創新開發人員彌補技術空白的電化學生物感測器平台，讓他們能夠切實踐行自己的使命，並更快向市場推出救援技術產品。
率先上市：QSM和OTTER EQ
Analog Garage是ADI的內部孵化器，其將工程師、數據科學家、硬體和軟體專家聚集在一起，在發展迅速、以創意為驅動力的初創公司環境內創建新技術和解決方案。
位於波士頓的QSM Diagnostics開發了護理點獸醫診斷技術，用於快速識別細菌性感染。幾十年來，該公司一直致力於開發和銷售感測器和醫療裝置。
2016年，QSM開始與Analog Garage合作開發低成本、可攜式電化學生物感測器讀取器，該裝置可在診療地點提供與傳統獸醫參考實驗室設備相同的結果。之後，在ADI和PalmSens發佈了EmStat Pico之後，QSM很快洞見此款更新、更精巧的恆電位儀的潛力，相較於自主設計類似產品，使用此款恆電位儀能夠協助節省大量資源。
何需另起爐灶？
QSM 執行長 Ed Goluch
QSM執行長Ed Goluch表示：「我們可以全心投入測試化學領域，無需費心思考慮用於執行測量的這些電子設備。何需另起爐灶？」
QSM的Otter eQ採用了ADI和PalmSens提供的EmStat Pico的首批上市產品，展示恆電位儀在護理點應用中作為生物感測器讀取器的多功能性，目前，為您的愛犬提供檢測；日後，為所有人提供檢測。
獸醫實驗室中使用的生物感測器
有些狗狗會發生耳內感染，這比其他感染更為棘手。此種感染由綠膿桿菌引發，很難檢測，需要採用不同的治療方法。要確定是否是由於此種類型的細菌導致感染，獸醫診所必須將樣本送至實驗室檢測並等待結果，並在資料不全的情況下盡可能為您的寵物提供治療。
可攜式恆電位儀
QSM決定創建一種能提供現場診斷的電化學生物感測器和讀取器，能在第二天一早，甚至在狗狗離開診斷之前提供結果。該儀器嵌入大小僅為30 mm × 6 mm的EmStat Pico，檢測速度快，且非常方便攜帶。
下一代OTTER EQ
2.4 至少擁有一隻狗的美國家庭每年前往獸醫診所的平均次數。*
目前這一代Otter eQ 可檢測單種類型的細菌，但讀取器有可能與多個感測器配合使用，這些感測器目前尚處於開發階段。所以，無需為每種感測器開發一款新的讀取器。在不久的將來，Otter eQ將能夠檢測多種類型的動物身上的多種感染。未來機型可能更類似於血液檢測板，可透過一個試劑盒檢測多種病原體。
ADI新推出的產品未來將使QSM從B2B市場輻射至B2C領域。將Otter eQ用於消費性電子產品會減輕獸醫診所預約超額的狀況，既可以讓寵物主人省去不必要的就醫次數，也能提供遠端預約隨訪，確保處方治療已經完成。
工作原理
1. 獲取樣本，在本例中是在狗狗染病耳朵的內部擦拭取樣。
2. 插入一次性感測器試劑盒，將樣本與預先測量的緩衝液混合，然後放入感測器試劑盒中。
3. 等待兩分鐘，然後讀取結果。採用感測器陣列還可以透過一個感測器試劑盒檢測多種病菌。
貓狗和人：QSM願景
van Velzen表示：「相對於針對人類的產品，先從寵物護理點市場的產品起步可大幅減少監管方面的問題。其也為進入人類護理點應用奠定了基石，應用前景可期。」
QSM技術已被用於檢測農業供水中的除草劑，用於監測飲用水品質，以及檢測供應食品中是否含有大腸桿菌等病原體。試劑盒經過標定，可用於識別病毒顆粒，或者用於監測其他與感染無關的指標，比如追蹤皮質醇、膽固醇或家庭用藥情況。
Goluch表示：「COVID新冠疫情讓人們認知在此一領域，我們所做的工作遠遠不夠。距離血糖儀問世已有約70年，目前也沒有基於血糖儀的其他技術出現。現在，我們處於這樣一個節點：我們可以使用該模組來進行其他檢測。我們的試劑盒可以檢測任何物質。只要修改化學成分和平台即可。」
將救援技術更快推向市場
由於EmStat Pico模組可以整合到QSM現有的試劑盒設計、專有連接等中，Goluch估計，相較於自主開發自訂解決方案，QSM能協助將產品開發時間縮短三年。此外，PalmSens提供軟體發展套件，能進一步簡化開發流程；這使得QSM在開發產品時幾乎無需從PalmSens獲得技術支援。
ADI Brian Coffey表示：「與PalmSens合作，就是為了提供此款完整的解決方案——一款隨插即用的測量模組。客戶反應使用後能更快將新型救援健康診斷工具推向市場，我們對此感到非常高興。」
*2017-2018 AVMA寵物飼養和人口統計資料
