數位廣播來勢洶洶 RadioScape積極佈局數位音訊廣播

本文作者:admin       點擊: 2007-11-13 00:00
前言:
成立於1996年的RadioScape以軟體定義數位無線電方式起家,同時擁有數位音訊廣播 (Digital Audio Broadcast, DAB) 發射及接收兩項技術,瞄準數位廣播為主要市場,近年來考量客戶使用軟體產品時,調校時間過長,進而將軟體產品轉為硬體模組產品銷售,以方便下游系統整合業者使用,縮短產品上市時間,其數位音訊廣播產品多為局端設備,主要銷售對象為廣播電台及電視台等。據RadioScape表示,目前該公司數位音訊廣播產品在全球已經有超過 100個安裝點運作,其中20個點在中國大陸,分別在北京、上海、成都等城市,中國市佔率為95%;英國的佔有率為100%;台灣也有95%的市佔率;其他市場包括澳洲、紐西蘭及印度。

大中華區位於數位廣播發展前端

RadioScape執行長John Hall(見照片人物)表示:在世界各地,無線電、電視和其他媒體正迅速從類比轉變為數位模式,許多國家更訂下了類比廣播終止的時程表 (如表1),這種變革的驅動力來自數位方式的高清晰度、更多的頻道選擇、嶄新的內容以及全新的商業模型。亞太地區,尤其是大中華地區則正處於這些變革的前端,使得中國市場在RadioScape的全球業務策略中的重要性日益增加,這個重要性來自於三方面,首先是大部分的數位廣播收音機製造商在中國大陸;其次是RadioScape在中國製造數位廣播收音機;最後則是為了2008年的奧運數位音訊廣播市場,這些需求將持續刺激對RadioScape數位解決方案的需求。為了迎接廣大的中國DAB市場,總部位於英國倫敦的RadioScape,最近在北京開設了大中華區辦事處。這是該公司在區內的第三個地區辦事處,而區域總部和亞太地區開發中心則位於香港,香港辦事處人數也急速增加,由三年前的四人小型辦公室,增加為目前的四十人中型規模。

表1、全球主要國家數位訊號開播及類比訊號終止時程
國家 數位廣播開始年度 類比訊號終止年度
美國 1998 2009
德國 2003 2010
英國 1998 2012
中國 2002 2015
日本 2003 2011
台灣 2003 2011
資料來源:工研院IEK,2007年八月

數位音訊廣播且看明年
2008 年是中國國家廣電總局指定實現 DAB 數位轉換的一年。RadioScape公司已經成為中國基於DAB廣播解決方案的主要供應商。John Hall認為快速回應能力和高靈活性一直是RadioScape在亞太地區取得成功的關鍵因素。利用其新的北京辦事處,以及位於香港的區域總部及開發中心,RadioScape完全具備了幫助亞太地區廣播機構實施DAB、DMB及目前的DAB+的有利條件。

與 DAB 相比,DAB+ 能夠提供更多的音訊服務,為消費者帶來更多選擇。RadioScape在亞太地區辦事處的增加,也正反映了該地區新興的數位廣播市場迅速成長。新加坡已經成功推出DAB業務,澳洲正在推出DAB+,英國、歐洲、新西蘭和印度都已宣佈將採納這項標準。為展示DAB設計實力,RadioScape展示RS223 數位無線電模組,它是200與220 (如圖1)系列模組的接腳相容升級版本。RS223  的特點是提高了處理能力,支援新的DAB+ 數位無線電標準,後者以HE AAC v2音訊codec DAB+ 為基礎。該新版本的 DAB 標準將於2008年在澳洲的廣播網路中推行,而預計其他新興市場將接踵而來。

除了專注於數位音訊廣播局端設備開發外,該公司更延伸其核心技術,開發數位音訊行動模組,實體約兩公分見方,該模組可適於用零售市場,也可由OEM/ODM廠商直接整合進手持式裝置內,其DAB 接收模組獲得世界許多主要的電子消費廠商使用。最近,第一代DRM/DAB模組開始交貨,使得多標準使用者接收器今年可以進入零售領域。零售價格約在30~40英磅之間。記者會現場展示了iPod的DAB-on-a-wire插入式數位無線電產品。至於手持式裝置最關心的耗電量,John Hall則表示該模組能達到最低耗電量的要求,他提供台灣宏達電(HTC)新一款整合進DAB receiver的手機耗電量為例,若該手機連續使用DAB收聽節目,手機電力可維持12小時,該款手機待機時間約為3天。

無法忽視的力量 -- 網際網路廣播RadioScape 在長期耕耘數位廣播市場的同時,發現全球廣播業者皆積極介入網路事業,企圖同時以DAB及Internet 兩種介面去擴展更多的聽眾,John Hall表示網路廣播在英國愈來愈受到重視,最明顯的是業主在網路廣播所下的廣告金額節節上升,直接排擠傳統廣播的廣告金額。網路廣播的確和DAB不同,最大的不同在於網路廣播提供了互動的可能性,而”互動” 這件事也將帶起商業模式的革新。著眼於龐大的全球網路廣播收音機市場,RadioScape於2007年跨足網路事業,提供無線網路收音機,現場展示號稱全球第一個可攜式網際網路無線電產品 Daisy,其特點包括內置式Wi-Fi 及FM天線、2.1音訊輸出和電源適配器,並提供128 x 64像素的圖形LCD顯示屏選擇,以及 RadioScape獨有的 “touchnav” 觸摸感應滑動控制。

面對既有的台灣同類產品製造商,John Hall認為該公司產品的優勢則為低耗電及使用者介面 (user interface),他有信心以上述兩項優勢在無線網路收音機市場中佔有一席之地。

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