IDT成本放一邊 走一條堅持品質的路

在市場上充斥著低價手機、低價電腦、低價消費性電子產品的此刻，系統廠商為了利潤考量，往往想盡辦法向上游的元件供應商砍價。然而，一分錢一分貨的鐵律在高科技產業仍是顛仆不破的真理。某些Mission Critical的應用，像軍事航太、通訊基礎設施、汽車電子等領域的系統製造商，仍然願意付出超額的代價來採購經過千挑萬選的品管流程篩選後，穩定度與可靠度均有保證的元件。而這也讓半導體廠商在殺價搶訂單之外，還能夠走出不同的經營風格。從公司創立初期就與軍工業和通訊設備產業有著密切關係的IDT，便是秉持著成本其次，品質優先的理念而獲得成功的典範。

便宜的IC不見得真的便宜
在品管相關工作已經有十多年經驗的IDT副總裁師傑人(照片人物)表示「品管工作雖然有時無法對公司的帳面營收帶來直接幫助，甚至可以說是所費不貲的一項投入，但卻絕對是一家公司建立與維繫品牌與聲望最大的支柱。品管作得好，才有能力與客戶建立起長久的合作關係，如果元件三天兩頭一直出問題，公司所蒙受的退貨損失還可以計算，跑掉的客戶跟公司所賠上的聲譽，才是難以估計的損失。」

站在系統端的角度來看品管這項議題，其實跟元件供應商這邊是一樣的。而且，系統產品的生產製造商如果因為產品有瑕疵或故障而召回或派員維修，所蒙受的有形損失往往比元件供應商的晶片遭到退貨來得更大。施人傑說：「雖然客戶總是希望元件的採購成本能夠越低越好，甚至已經有系統廠採用網路競標的方式，讓元件供應商自己去砍價競爭，但這種做法到最後往往反而給系統製造商帶來更多麻煩，因為採購者在進行採購決策的時候，如果不將其他隱形成本與潛在風險一並列入考慮，萬一元件出問題所付出的代價往往比採購時所省下來的成本來得多出幾十倍，甚至數百倍。」

做出口碑  成熟產品一樣有超額利潤
有些應用或產業對系統所採用的元件品質有著極為嚴苛的要求，也因而讓半導體供應商跟這類客戶進行業務往來的時候比較有機會拿到比較漂亮的價錢。然而，要進入這些市場絕非易事，特別是在產品的品質管理方面，要投入的人力物力是也是相當可觀的。師傑人透露，IDT的品管並不是在晶片作出來之後才開始，而是早在晶片進行設計之前，就已經把Design for Testability、Design for Manufacturing都納入設計規範裡面了，唯有從晶片設計之初就導入DFT與DFM，才能確保最終產品的品質穩定可靠。這也是為何IDT早在0.13微米製程的時代就導入DFT與DFM，即使連EDA廠商都還沒有現成的工具支援，也不惜土法煉鋼自己來的原因。

要將品質意識內化成企業文化的一部份，不是一蹴可幾的事情。然而，只要能夠作得到，而且讓客戶願意信任，就算是成熟產品也有賺得超額利潤的可能。像是以SRAM起家的IDT，近年來其實已經逐漸將產品重心放到時脈產生器、AMB、PCI-Express等較新的產品線上，對於已經進入成熟階段的SRAM則不再有太多著墨，但仍然有不少來自軍工航太業與汽車業的客戶，願意以遠超過SRAM元件市場行情的價錢向IDT購買其SRAM晶片，就是一個很好的例子。

只要能夠作出口碑，成熟產品一樣可以有超過市場行情的好價錢。