[主筆閒談]小a大I 決戰未來

本文作者:admin       點擊: 2011-04-21 00:00
前言:
想想現在身旁的朋友,幾乎人手一支智慧型手機,平板電腦則名列採購願望名單第一名。行動運算的大未來,到底會帶給哪些廠商更好的機會,又會帶給哪些廠商挑戰?被熱烈討論的是,2010業績6.31億美元的ARM,以及業績440億美元的INTEL。

以絕對值來說,現在ARM的營業規模遠低於INTEL,規模小得多。但以毛利率,成長率來看,ARM可是讓 INTEL天天心驚膽跳。

原本,楚河漢界,手機與PC,原來是兩塊差異性相當大的市場。INTEL在PC市場稱王,ARM在手機領域稱霸。如今,兩塊市場互相交鋒。

成立於1991年的ARM,在全球手機晶片的市場佔有率超過九成。2011年初,成立了20年的ARM,被兩大公司宣布的好消息加持之後,股價更是一路狂飆。
元月,微軟宣佈下一代Windows作業系統將支持ARM晶片,這個消息意味著ARM也將有機會登陸PC領域。

三月,APPLE推出的新款iPad 2,採用了ARM CORTEX-A5 處理器,相較於iPad 1,這個新產品的效能倍增,耗電極省,讓很多人眼睛為之一亮。

在2011年消費性電子展上,幾乎大多數的新產品,都與ARM有著直接或間接合作。未來成長性看好的ARM,除了在手機市場的絕對地位外,在平板電腦、聯網電視等未來的發展,也醞釀展現爆發力。

聯合創立ARM的前身Acorn的 Hermann Hauser曾經回憶說,當年他因為資源非常有限,所以,給開發團隊的資源微乎其微。在沒人沒錢的前提下,所以,只能開發出最簡單的晶片,而且推出的時間比競爭對手慢了半拍。

這款精緻省電且性能表現穩定的晶片1987年推出時,IBM早已掌控市場先機,Acorn因此大為受挫。三年過去,蘋果電腦以伯樂之姿,為自家的PDA看上Acorn的技術。進而投資技術團隊,成了ARM的前身。

堅持授權IP、而不銷售晶片,是ARM技術創新之外,在營業模式的創新。這樣的堅持,一開始是很辛苦的。客戶數及晶片數的累積,一步一腳印。過去五年(2005~2010),即使經歷金融海嘯,但ARM的年複合成長率仍達17%,高出產業的平均值。客戶數從1998年的30家,到2010年已成長到250家;晶片數的成長更為驚人,1998年0.51億片,到2010年成長達61億片,成長了120倍。業績相較,ARM小而INTEL大,但未來,有微軟及蘋果電腦加持,ARM的爆發力,就等著驚呼連連 ! 

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