WLAN無線區域網路技術在幾年內歷經IEEE802.11 a/b/g規格的發展之後，因為MIMO多重路徑輸入輸出技術的成熟化，使無線網路傳輸距離的效能得以突破先天上的限制而有了重大的進展，IEEE802.11n這個尚未final且僅是通過第一個草案的下一代WiFi標準，草案甫一通過即成為主要陣營角力所在。台灣身為全球WLAN產品主戰場，自然成為主要廠商發聲的第一戰線。 Atheros與Airgo這二家分屬不同標準陣營，但都以WLAN做為核心業務的無線技術強將，前後只差一天在台發表產品策略，所不同的是前者針對802.11n草案搶先機，後者則以澄清者的角度打破外界對802.11n標準制定的種種迷思。
誰是EWC陣營中的第一?
當1月19日IEEE全體無異議投票通過以聯合提案（Joint Proposal）規格，並以此作為802.11n運作草案規格時，1月20日Atheros、Broadcom與Marvell這三家同屬EWC陣營(另一家為Intel)的盟友，同一天發出新聞稿，各自宣告推出業界第一款符合802.11n規格草案的無線區域網路解決方案，相互較勁的味道十足。 尤其是Broadcom宣稱其MIMO天線可支援至4X4架構，更令業界瞠目。不過競爭對手對此卻有不同看法。Atheros Communications總裁暨執行長Craig Barratt便特地來台現身，介紹該公司的競爭優勢。
Craig Barratt表示，Atheros最新的AR5008是全球唯一的三射頻設計產品。這些新一代的WLAN解決方案，將充份利用MIMO技術潛力，發揮突破性效能與業界互通性。AR5008解決方案將以更大的覆蓋範圍及更佳的可靠性，達到802.11g與802.11a/g產品的六倍數據傳輸量。AR5008的實體資料速率為300 Mbps（每秒百萬位元）而實際終端使用者數據傳輸量可達150至180 Mbps，較2x2 MIMO系統平均多出50%的覆蓋範圍持續數據傳輸量。
Barratt強調，Atheros基於MIMO技術發展的XSPAN引進訊號持續技術(SST）大幅加強訊號可靠性與覆蓋範圍內的數據傳輸量，全面釋放MIMO的潛力。訊號持續技術同時透過不同空間訊號路徑進行傳送，並且在接收器進行訊號處理時，同時合併來自三個接收器的資訊，因此大幅增加連線強度與數據傳輸量。若只是在額外的天線間切換較少的同時發射器，是無法達到這樣的強度。Atheros將三組完整的射頻發射鏈與接收鏈整合至單一晶片的作法，加上內建SST基頻處理，以接近於強度較差而不具競爭力的2x2 MIMO方案之價格，實現無法匹敵的覆蓋範圍與強度。而他對4X4 MIMO方案，則說明對手並非真正的4 IN 4 OUT，而是藉由切換的做法來實現，效能上與其3X3 MIMO並無特出。另一方面，由於最終版本制定時程要到2007年，針對草案版本與最終版本可能出現的差異性，Barratt很有信心的表示，應該有98%相同可能性，他們將會針對差異之處未來讓客戶以軟體的方式升級。
Airgo呼籲業界審慎掌握802.11n導入時機
就在EWC陣營廠商爭先推出802.11n草案的晶片組後，MIMO技術的先驅廠商Airgo反而跳出來呼籲莫為市場出現的行銷手法混淆。Airgo Networks產品行銷總監David Borison表示，今年一月份802.11n專案小組投票一致通過聯合提案作為IEEE下一代Wi-Fi標準的第一個草案， 預計要再花上18個月才可望在2007年9月制定出最終標準。這段期間，500名專案小組成員將審核草案，找出錯誤和遺漏，及與其他802.11n標準不一致的地方，從而改善功能和相容性，提供更佳的語音和多媒體應用性能。首輪的IEEE修訂將於2006年5或6月加入2.0草案書內，IEEE預計約一年後最後草案將獲正式批核。
IEEE的工作日程意味著有關標準草案需要一定時間及努力才能落實，而首輪的草案將需經歷不同階段般的評估和修訂， 才能確保韌體的可升級性和可相容性，穩定地升級至最終定案的標準。最重要的是，在一個穩定成熟的IEEE802.11n標準出現之前，Wi-Fi聯盟無法對產品進行測試及認證的工作，預計開始進行測試認證的時程將在2007年3月左右。因此，在Wi-Fi聯盟開始有關測試之前，無線網路設備供應商及消費者均不能確保不同802.11n產品之間的相容性。
然而問題在於，首輪草案何時能達到穩定的標準，讓生產商設計可升級韌體晶片組?這是業界一直渴望得到的答案。市場傳言某些基於早期草案的晶片組，能升級韌體或與最終的802.11n規格相容，這是不負責任的說法，並有可能誤導消費者，因為他們未能完全了解IEEE審核標準的程序。
即連Gartner也在最近聲明中警告:"Gartner相信可升級及相容的言論將可能誤導消費者，因為有關標準仍屬雛形階段，規格可能在未來一年進行修訂。過去也曾有廠商在802.11g標準未定時，對外許下可升級的承諾，但結果並非如此。"
Borison並且強調:MIMO技術是802.11n的核心，業界仍需努力才能建立一個穩定的IEEE標準最後草案。預估2007年MIMO市場規模將達10億美元，其中主要來自業界推動基於802.11n標準的MIMO Wi-Fi技術所致。身為第一家推出導入MIMO的802.11a/b/g相容解決方案的企業，Airgo將在802.11n標準確認後的第一時間推出產品，以確保與不同品牌產品的互通性。他們建議台灣的廠商今年對802.11n的投入需要審慎以觀，但2007年絕對是802.11n標準大行其道的起飛年。
誰是EWC陣營中的第一?
當1月19日IEEE全體無異議投票通過以聯合提案（Joint Proposal）規格，並以此作為802.11n運作草案規格時，1月20日Atheros、Broadcom與Marvell這三家同屬EWC陣營(另一家為Intel)的盟友，同一天發出新聞稿，各自宣告推出業界第一款符合802.11n規格草案的無線區域網路解決方案，相互較勁的味道十足。 尤其是Broadcom宣稱其MIMO天線可支援至4X4架構，更令業界瞠目。不過競爭對手對此卻有不同看法。Atheros Communications總裁暨執行長Craig Barratt便特地來台現身，介紹該公司的競爭優勢。
Craig Barratt表示，Atheros最新的AR5008是全球唯一的三射頻設計產品。這些新一代的WLAN解決方案，將充份利用MIMO技術潛力，發揮突破性效能與業界互通性。AR5008解決方案將以更大的覆蓋範圍及更佳的可靠性，達到802.11g與802.11a/g產品的六倍數據傳輸量。AR5008的實體資料速率為300 Mbps（每秒百萬位元）而實際終端使用者數據傳輸量可達150至180 Mbps，較2x2 MIMO系統平均多出50%的覆蓋範圍持續數據傳輸量。
Barratt強調，Atheros基於MIMO技術發展的XSPAN引進訊號持續技術(SST）大幅加強訊號可靠性與覆蓋範圍內的數據傳輸量，全面釋放MIMO的潛力。訊號持續技術同時透過不同空間訊號路徑進行傳送，並且在接收器進行訊號處理時，同時合併來自三個接收器的資訊，因此大幅增加連線強度與數據傳輸量。若只是在額外的天線間切換較少的同時發射器，是無法達到這樣的強度。Atheros將三組完整的射頻發射鏈與接收鏈整合至單一晶片的作法，加上內建SST基頻處理，以接近於強度較差而不具競爭力的2x2 MIMO方案之價格，實現無法匹敵的覆蓋範圍與強度。而他對4X4 MIMO方案，則說明對手並非真正的4 IN 4 OUT，而是藉由切換的做法來實現，效能上與其3X3 MIMO並無特出。另一方面，由於最終版本制定時程要到2007年，針對草案版本與最終版本可能出現的差異性，Barratt很有信心的表示，應該有98%相同可能性，他們將會針對差異之處未來讓客戶以軟體的方式升級。
Airgo呼籲業界審慎掌握802.11n導入時機
就在EWC陣營廠商爭先推出802.11n草案的晶片組後，MIMO技術的先驅廠商Airgo反而跳出來呼籲莫為市場出現的行銷手法混淆。Airgo Networks產品行銷總監David Borison表示，今年一月份802.11n專案小組投票一致通過聯合提案作為IEEE下一代Wi-Fi標準的第一個草案， 預計要再花上18個月才可望在2007年9月制定出最終標準。這段期間，500名專案小組成員將審核草案，找出錯誤和遺漏，及與其他802.11n標準不一致的地方，從而改善功能和相容性，提供更佳的語音和多媒體應用性能。首輪的IEEE修訂將於2006年5或6月加入2.0草案書內，IEEE預計約一年後最後草案將獲正式批核。
IEEE的工作日程意味著有關標準草案需要一定時間及努力才能落實，而首輪的草案將需經歷不同階段般的評估和修訂， 才能確保韌體的可升級性和可相容性，穩定地升級至最終定案的標準。最重要的是，在一個穩定成熟的IEEE802.11n標準出現之前，Wi-Fi聯盟無法對產品進行測試及認證的工作，預計開始進行測試認證的時程將在2007年3月左右。因此，在Wi-Fi聯盟開始有關測試之前，無線網路設備供應商及消費者均不能確保不同802.11n產品之間的相容性。
然而問題在於，首輪草案何時能達到穩定的標準，讓生產商設計可升級韌體晶片組?這是業界一直渴望得到的答案。市場傳言某些基於早期草案的晶片組，能升級韌體或與最終的802.11n規格相容，這是不負責任的說法，並有可能誤導消費者，因為他們未能完全了解IEEE審核標準的程序。
即連Gartner也在最近聲明中警告:"Gartner相信可升級及相容的言論將可能誤導消費者，因為有關標準仍屬雛形階段，規格可能在未來一年進行修訂。過去也曾有廠商在802.11g標準未定時，對外許下可升級的承諾，但結果並非如此。"
Borison並且強調:MIMO技術是802.11n的核心，業界仍需努力才能建立一個穩定的IEEE標準最後草案。預估2007年MIMO市場規模將達10億美元，其中主要來自業界推動基於802.11n標準的MIMO Wi-Fi技術所致。身為第一家推出導入MIMO的802.11a/b/g相容解決方案的企業，Airgo將在802.11n標準確認後的第一時間推出產品，以確保與不同品牌產品的互通性。他們建議台灣的廠商今年對802.11n的投入需要審慎以觀，但2007年絕對是802.11n標準大行其道的起飛年。
