晶心科技 發表全新的SoC開發解決方案ACE及第一個支援其架構的AndesCore™處理器EN801
前言：
具備應用加速的晶心處理器客制化擴充功能架構 Andes Custom Extension
2014年7月15日--亞洲首家原創性32位元微處理器IP與系統晶片設計平台的晶心科技 (Andes Technology)，發表全新的SoC開發解決方案ACE (Andes Custom Extension)及第一個支援其架構的AndesCore™處理器EN801。透過ACE，客戶可針對應用設計專有指令，快速達到效能及功耗的要求。ACE可程式化的特性能增加晶片的功能空間，而專有的指令更對客戶的軟體IP提供進一步的保護。ACE可用來加速DSP運算、大量資料處理，以及市場功能或規格還在演進中的新興應用。例如：物聯網、穿戴式裝置、智慧感測裝置、醫療電子、儲存裝置、及網路封包處理、智慧型家電、觸控面板、無線充電、指紋辨識、固態硬碟、加密安全晶片……等等。
AndesCore™ 32位元處理器與ACE的架構結合，成為具有擴充功能的處理器。客戶可以加入特殊指令集功能，高效率地達到產品規格，同時保有可程式化的特性，大幅增加同一晶片可實現的功能空間。舉例來說，
·簡單的32位元準確度的乘加運算即有8倍的加速效果
·64位元準確度的FIR濾波器計算則可加快15倍
·32位元的錯誤更正碼(CRC32)更可超過20倍以上的加速
·64位元準確度的FIR濾波器計算則可加快15倍
·32位元的錯誤更正碼(CRC32)更可超過20倍以上的加速
為簡化客戶設計工作，晶心提供好用的Andes Custom Extension (ACE)語言來設計所需的指令。而COPILOT (Custom-OPtimized Instruction deveLOpment Tools) 則根據ACE的描述，產生客戶指令對應的擴充RTL、驗證環境及相關擴充模組，搭配晶心所提供開發工具、模擬器(simulator)、及AndesCore™ RTL共同使用。對於尋求可程式化及高效率的系統晶片設計師，ACE正是他們所需。由於ACE是以加入應用特定指令的方式讓客戶達到效能需求，故設計出來的SoC也可透過不同的軟體來改變或增強其功能，以提高生產再造的可能性。客戶不需要因不同產品定位與訴求而重新設計全新的SoC，這在有過多固定的功能(Hardwired functions)的SoC上是很難達到的。
晶心科技技術長兼資深研發副總經理蘇泓萌博士表示，ACE的誕生源自於客戶在設計SoC時遇到難題，而對可擴充處理器逐漸增加的需求。傳統的可擴充處理器工具過於複雜，通常只侷限在高階應用。而其基礎CPU核(baseline CPU core)多為早期的設計，有的甚至沒提供基礎CPU核而要求使用者從無開始。由於新興智能應用大量的出現，可擴充處理器將步入主流，晶心科技在此時切入正是最佳時機。ACE建構在經過多年淬鍊的AndesCore™ 32位元處理器上，繼承它既有的高效率、低功耗、及精簡程式碼之特性。在此基礎下，SoC設計師可根據需求擴充功能及增加彈性，以達到SoC產品層面的最佳化。透過ACE 語言與COPILOT工具，客戶可以很容易地制定指令格式，並簡化RTL擴充和模擬器的設計流程。這不僅加快指令的創作，同時也免除繁瑣易錯的工作。例如，一個16位元平行處理乘加法(multiply-and-add)的指令在20行以內的ACE程式碼描述下即可完成。另外Andes也提供擴充功能的驗證環境，輔助SoC設計師加速完成設計工作。面對新興應用不斷產品功能日新月異，晶心科技希望能以ACE架構幫助客戶加速解決更多SoC效能及功耗的挑戰。
為因應全球外嵌入式系統應用的快速成長，2005年晶心科技創立於新竹科學園區，致力於開發以32位元處理器為核心的系統晶片設計平台(Processor-based SoC Platforms)。晶心科技是一家國際化結合軟硬體平台及系統整合能力且專注於系統晶片核心開發的公司。
隨著電子產業產品日趨多功能化，更多廠商開始對處理器及設計平台要求更佳的整合性、延展性、設計彈性，以及高效能、低成本與低功率。這樣的複雜度已經超越傳統供應廠商所能提供的解決方案。晶心科技以創新的彈性配置平台(Configurable Platforms)，搭配獨特的軟硬體智財，來滿足未來客戶對產品高品質及快速上市的需求。晶心在自有CPU平台架構下經過幾年研發及市場的耕耘，目前的V3 CPU家族包括N7、N8、N9、N10、N13和SN8系列都已成熟到位，滿足客戶各種應用面的全方位需求。
關於晶心科技提供之32位元CPU IP，歡迎請參閱晶心科技網站 : www.andestech.com
