照片人物:Silicon Labs亞太地區資深MCU市場經理彭志昌
USB Type-C(USB-C™)是USB技術的再次演進,它在資料傳輸速率(高達10Gbps)、功率傳輸(透過USB電力傳輸規範,最高支援100瓦功率傳輸)、以及介面易用性(正反接入)方面實現突破,最終可讓終端使用者透過單一的「全功能」USB-C纜線代替多種混亂繁雜的傳統纜線。超薄的USB-C連接器不僅可使開發人員能夠設計出更薄、更時尚的產品,而且透過USB替代模式可容納其他的介面規範。
正是基於這些原因,USB-C可望成為行動裝置、PC、擴展基座、螢幕和其他消費性電子產品的首選連接標準。
從COMPUTEX 2016展會上各式USB Type-C產品的出現,不難看出,USB Type-C正被迅速廣泛應用於筆記型電腦和螢幕,並帶動採用Dongle和轉接器以連接傳統產品和現有產品的需求。IHS預測,至2019年時,市場上將會部署約20億個具備USB-C功能的裝置。
USB-C不僅實現全方位提升,而且還支援多種協定,並向後相容USB 3.0和2.0協議,但是USB-C技術的簡易和通用性也為開發人員帶來了設計挑戰,曾經簡單的USB纜線、埠、Dongle和Hub的工作現在必須由更複雜的嵌入式元件完成。
為了方便設計人員更快設計出USB-C相關產品,在COMPUTEX 2016上, Silicon Labs推出新型USB Type-C完整參考設計,可大幅降低開發合乎USB Type-C™規範的纜線和纜線轉接器之成本和複雜度。該方案採用超低功耗EFM8微控制器(MCU),並已通過USB開發者論壇(USB-IF)認證。同時,該參考設計為USB Type-C轉DisplayPort(DP)的轉接器提供了完整解決方案,以便與不支援USB-C的傳統設備進行連結。
Silicon Labs還提供支援USB轉串列協定的多種單晶片橋接器解決方案,以及用於人機周邊設備(HID)和電容觸控應用的專用網路橋接器晶片。Silicon Labs亞太地區資深MCU市場經理彭志昌特別指出,最新參考方案中的EFM8 8位元MCU產品系列,以及同時展出的EFM32 Gecko 32位元MCU產品系列,都是Silicon Labs應因需求自行設計的MCU,在開發工具端提供了完整的原始程式碼、範例代碼和Simplicity Studio™開發工具,因而設計人員在無需擔心韌體開發的成本和複雜度。
彭志昌指出,2016年開始,USB-C將迎來爆炸式成長,預計2017年使用USB-C就會突破5億個,手機、PC以及消費電子產品將是USB-C的成長大頭,特別是由USB-C新功能衍生的各式新型消費電子產品,將在未來1、2年嶄露頭角。而汽車應用方面,由於車廠對產品的認證週期較長,因而USB-C在汽車市場普及仍需時日。