照片人物:意法半導體微控制器、記憶體和安全微控制器事業體微控制器部門產品行銷經理Renaud Bouzereau(左)，與資深產品行銷經理楊正廉(右)
如果從性能角度來看，今天的MCU已經遠遠超越了20多年前的CPU處理器，而且要比當年的那些CPU承擔更多工作，比如類比信號採集、信號處理、語音辨識、馬達控制等等，在很多嵌入式系統中，他其實扮演的就是CPU的角色，因而有些廠商會用MPU（MicroProcessing Unit）來稱呼自己的某些MCU產品，但這也並非一個嚴格的定義，總之MCU正在變得越來越強。
但另外一方面，MCU具有十分明確的功能性，因此工程師在選擇MCU的時候，不會像消費者選擇CPU那樣盯住主頻、製程、緩存等硬體參數，除了必要的性能，工程師更多的考慮功耗是否滿足需求、介面是否豐富、生態系統是否足夠強大，一切皆服務於設計要求。
“ 因此，每家MCU供應商在發佈新產品的時候，更多地考慮市場風向。即便是最頂級的產品，既要照顧性能也要提供足夠豐富的功能，來滿足不同客戶的需求。”意法半導體微控制器、記憶體和安全微控制器事業體微控制器部門產品行銷經理Renaud Bouzereau表示。
意法半導體發佈了新一代旗艦級MCU， STM32H7系列，整合了強大的雙核處理器、晶片上額外提供高達2MB快閃記憶體和1MB SRAM，具備節能型功能，以及強化網路安全功能於一身。
新系列採用Arm Cortex-M系列中性能最高的480MHz Cortex-M7內核，另增加一顆240MHz Cortex-M4內核。藉由高效的L1快取記憶體和ART Accelerator™自我調整即時加速技術，在執行嵌入式快閃記憶體中的代碼時，新款MCU創下了1327 DMIPS和3220 CoreMark™的新記錄。成熟的的Chrom-ART™加速器進一步提升了圖形處理表現。Renaud Bouzereau表示，由于采用雙核架構靈活设计，系統可以在任一核上啟動，每個內核心都有獨立的電源域，在不使用時可以單獨關閉。例如，不需要Cortex-M7時，可以關閉其電源域而不會對其他核心造成任何影響。因此，此獨立的電源域功能優化了功耗效能。
開發人員可以輕鬆升級來彈性地使用兩個各具特點的核心，可減低主處理器的密集型工作負荷。Renaud Bouzereau說明，工程師可以藉由兩個MCU的特點，而不會出現PCB上有兩個不同元件所帶來的複雜性和設計挑戰。以工業馬達控制為例，設計人員可將以往在Cortex-M4單核心MCU上的原始程式碼移轉到STM32H7中的Cortex-M4上，並由Cortex-M7來執行更先進且複雜的圖形化使用者介面，不必重寫程式碼。雙核架構有助於簡化程式碼的開發，並縮短專案開發週期，可將使用者介面程式碼裡的即時控制或通訊功能的開發分開進行。
為應對日趨嚴重的資料安全問題，STM32H7 MCU配備預先安裝的金鑰和原生安全服務，包括安全韌體安裝（Secure Firmware Install，SFI）。SFI可讓使用者在任何地方訂購標準產品，同時將加密韌體提供給外部程式設計公司，避免未加密的程式碼外流。此外，內建安全啟動和安全韌體更新（Secure Boot and Secure Firmware Update，SB-SFU）功能，保護空中下載（Over the Air，OTA）升級和補丁時的安全。
從STM32H7系列的發佈，我們可以看到一個非常明顯的趨勢，嵌入式系統需要應對的場景比以往更加複雜，除了高解析度的圖形介面，還要有高精度的即時系統性能（比如工業智慧馬達），AI功能也成為MCU的一部分工作，這不僅要求MCU供應商提供功能豐富而強大的產品，對設計團隊來說，如何借助現有經驗和生態系統，靈活快速完成任務才能佔據市場先機。
